As audiências da investigação sobre os possíveis abusos contra crianças cometidos em instituições da Igreja e do Estado na Irlanda do Norte começaram nesta segunda-feira com a participação de centenas de testemunhas.
A investigação deve determinar se são verdadeiras as denúncias de abusos de crianças em orfanatos, hospitais e instituições penais entre 1922 e 1995.
Até o momento, 434 pessoas pediram para testemunhar, entre elas 61 que vivem na Austrália, para onde uma equipe de investigação viajou em 2013 para solicitar a colaboração.
As audiências devem se estender até junho de 2015 e o relatório final será entregue ao governo em janeiro de 2016.
A comissão de inquérito, presidida pelo juiz aposentado Anthony Hart, conversou com pessoas que disseram ter sido vítimas de abusos sexuais, físicos e emocionais em instituições religiosas e estatais.
Duas instituições de Londonderry administradas pelas freiras Irmãs de Nazaret estarão no centro das primeiras audiências, realizadas em Banbridge, no condado de Down.
A vizinha República da Irlanda organizou uma investigação similar que determinou que os abusos existiram e que eram sistemáticos.