Uma nuvem de poluição envolveu a capital da Índia nesta quarta-feira (23), no primeiro episódio "perigoso" de poluição atmosférica que costuma assolar Nova Délhi neste período do ano.

Os episódios de poluição, atribuídos parcialmente à queima de resíduos agrícolas nas regiões vizinhas, matam milhares de pessoas a cada ano, segundo especialistas em saúde.

Durante a manhã, muitos moradores tossiam no caminho para o trabalho ou usavam máscaras como forma de proteção contra a nuvem tóxica, que provocou níveis de micropartículas 68 vezes superiores ao máximo recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

A empresa de monitoramento da qualidade do ar IQAir afirmou que a situação era "perigosa" na megacidade de 30 milhões de habitantes, que ocupava a pior posição na classificação mundial.

A meteorologia prevê que a situação deve piorar antes do festival hindu das luzes, o Diwali (1º de novembro), quando são lançados fogos de artifício.

Nova Délhi ordenou este ano uma "proibição completa" dos artigos pirotécnicos (tanto a produção como a venda) para "reduzir a elevada poluição atmosférica", mas no passado estas restrições foram ignoradas.

Os esforços do governo não conseguiram solucionar o problema da qualidade do ar até o momento.

Segundo um estudo da revista médica Lancet, em 2019 a poluição provocou 1,67 milhão de mortes prematuras no país mais populoso do mundo.

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