Quem viu o embarque das delegações de River Plate e Flamengo ontem, para Lima, no Peru – palco da final da Copa Libertadores, no sábado –, pode ter ficado até na dúvida se as equipes disputariam a mesma decisão: enquanto os argentinos foram recepcionados por algumas dezenas de torcedores, o ônibus do time brasuca foi abraçado por milhares de fanáticos. Mas que o clima de empolgação fique apenas nas arquibancadas. Dentro de campo a partida promete ser duríssima.
É fato que depois que Jorge Jesus chegou (e o time ganhou reforços de nível internacional) o Flamengo cresceu muito de produção. Sob a batuta do técnico português são 23 vitórias, seis empates e apenas duas derrotas. Mas do outro lado estará um adversário que, se não tem um futebol tão vistoso quanto o do Flamengo, tem a eficiência a seu lado.
O torcedor do time carioca fará questão de lembrar que na primeira fase da Libertadores o desempenho do River foi ruim, sendo quase eliminado pelo Cruzeiro nas oitavas de final – avançou nos pênaltis. Mas não dá para desmerecer uma equipe que, sob o comando de Marcelo Gallardo, chegou a 14 finais e venceu 11, inclusive as duas decisões continentais que disputou. Mesmo quando não teve times tecnicamente brilhantes, o argentino soube armar estratégias para parar seus adversários. E esse pode ser o problema no sábado.
A diferença é que desta vez a final é disputada em partida única.
Se o retrospecto do confronto é favorável aos hermanos, o momento é do time brasuca, Nos últimos 12 jogos, enquanto o Flamengo está invicto (10 vitórias e dois empates), o River perdeu para Rosario Central, Boca Juniors e Vélez Sarsfield... Não penso que será fácil, mas aposto que jogadores como Bruno Henrique, Gabigol, De Arrascaeta e Gérson possam fazer a diferença. E o Flamengo voltar a dominar a América.
Dito e feito
A esperada queda de Pochettino no Tottenham se confirmou. E seis meses após levar a equipe à final da Liga dos Campeões... O fato é que em cinco anos e meio, o técnico argentino foi decisivo para mudar o clube inglês de patamar. Além de levar o time sempre entre os cinco primeiros da Premier League, disputou quatro Champions – antes dele, o Tottenham só havia se classificado uma vez. Alguns dizem que lhe faltam títulos, mas chega até a ser covardia. Com um currículo desse, não deve ficar muito tempo desempregado. Foi sondado por ninguém menos que o Bayern de Munique. Vale a aposta!
O retorno
Sem atuar desde 14 de outubro, quando se contundiu (de novo) durante o amistoso da Seleção Brasileira contra a Nigéria, Neymar voltou a treinar na última terça-feira e deve estar em campo no fim de semana, no jogo do PSG contra o Lille.
Não está fácil
Para quem pensa que a primeira fase da Liga Europa é mera formalidade para as equipes mais tradicionais do continente, a temporada atual está mostrando que não é bem assim. Alguns clubes que até já conquistaram a Champions estão passando sufoco. O caso mais emblemático é do Porto (campeão europeu em 1987 e 2004), que está em último lugar do Grupo G. Derrota para o Young Boys, fora de casa, deixaria o time praticamente fora da disputa. Clubes como Roma e PSV também correm risco.
Ainda há esperança
Após início meio maluco, quando os gigantes ainda patinavam, o Campeonato Espanhol já voltou à “normalidade”, com Barcelona, Real e Atlético de Madrid disputando o título. Mas a melhor notícia da semana veio dos pequenos: cinco equipes fecharam acordo entre si para cobrar ingressos de até 25 euros nos jogos entre elas. Alavés, Athletic Bilbao, Eibar, Osasuna e Real Sociedad.
Dia de campeão
No domingo, o Mundial de Clubes conhecerá seu último participante, quando Urawa Reds e Al Hilal se enfrentam no Japão. No duelo de ida, os sauditas fizeram prevalecer o fator casa e ganharam por 1 a 0. Mesmo assim, a equipe nipônica pode ser considerada favorita. Para chegar ao feito, conta com um apoio verde-amarelo: familiares e amigos dos brasucas Maurício Antônio, Ewerthon e Fabrício, praticamente desconhecidos por aqui. Confesso que também estou nesta torcida.
Forçando a barra
Cada vez mais em baixa no Real Madrid, o atacante Bale decidiu chutar o balde de uma vez. Só assim posso entender suas últimas atitudes. Depois de ajudar o País de Gales a se classificar para a Eurocopa’2020, posou com o restante do grupo diante de uma bandeira com os seguintes dizeres: “Gales, Golfe, Madrid. Nessa ordem”. Os torcedores merengues, que já não estavam muito bentos com ele, perderam a paciência de vez. Para mim, não passa de mais um capítulo na tentativa de forçar sua transferência na próxima janela. O destino preferido: a volta ao Tottenham. Será que vai colar?