Manoel Francisco de Moraes Mello, o pianista, maestro, arranjador e compositor conhecido como Chiquinho de Moraes, morreu no último domingo (30), aos 86 anos, após contrair COVID-19. Ele estava internado na Santa Casa de Cesário Lange, no interior de São Paulo, tratando de um câncer avançado.
A informação foi dada por seu filho, Otavio de Moraes, em publicação no Facebook. "Recluso, complexo, imprevisível, excêntrico… Não passava despercebido onde quer que estivesse", ele afirmou. "Espero que encontre a paz."
O maestro nascido em Campinas começou a estudar e a tocar piano na infância, e desde a adolescência atuava como músico profissional. Ele começou a atuar como arranjador para gravadoras no fim dos anos 1950, em músicas de Celly Campello, incluindo os sucessos "Estúpido cupido" e "Banho de Lua".
No começo dos anos 1960, ele lançou os álbuns "O Baile da Menina Moça" e "Quando os Brotos se Encontram", assinando como Francisco de Moraes. Depois, começou a trabalhar com Elis Regina em discos e shows, até o começo da década de 1970. O álbum "Ela", de 1971, por exemplo, é todo arranjado por ele.
Leia mais: Clássico de Elis Regina, disco de 1972, é remasterizado
Chiquinho de Moraes fez trilhas e compôs arranjos para emissoras de TV, como a Record e a Globo. Também atuou como maestro em programas musicais, como em "O Fino da Bossa", que era comandado por Elis Regina e Jair Rodrigues.
Entre 1970 e 1977, estabeleceu parceria com Roberto Carlos, com quem trabalhou em discos e shows. Na década de 1980, fez os arranjos da trilha sonora do espetáculo "O Grande Circo Místico", do Balé Teatro Guaíra, de Curitiba, assinada por Edu Lobo e Chico Buarque e lançada em disco em 1983.
O nome de Chiquinho de Moraes também pode ser encontrado nos créditos de gravações de Erasmo Carlos, Caetano Veloso, Gal Costa, Gilberto Gil, Milton Nascimento, Nana Caymmi, Simone, Agnaldo Timóteo, Almir Sater, Carlinhos Brown, Zé Ramalho, Ronnie Von, Belchior, Elba Ramalho, Ivan Lins, Raul Seixas, Amelinha, Tom Zé e João Bosco, entre outros.