Rita Lee, morta nesta segunda (8) aos 75 anos, era defensora ferrenha dos direitos dos animais. Vegetariana por décadas, ela inclusive compôs com Chico César a música "Odeio Rodeio". Por isso, a cantora e compositora também teve uma birra de alguns anos, que se desdobrou no jornal Folha de S.Paulo, com Zezé Di Camargo.
"Se Zezé defende os rodeios, pior para ele. Eu odeio rodeio! Tenho vasto material comprovando os maus-tratos que acontecem nos bastidores desses eventos", afirmou a cantora à Folha de S.Paulo em setembro de 2005.
"Se Zezé conhece os abusos e acha normal, sinto muito pela sua ignorância espiritual. Se desconhece, está na hora de conhecer."
Zezé retrucou, naquele mesmo mês, desafiando Rita. "Eu e ela vamos com um veterinário a um rodeio. Se o laudo técnico comprovar maus-tratos aos animais, nunca mais canto nesses eventos", disse.
Segundo o cantor, Rita nunca teria acompanhado os bastidores de um rodeio e ele seria o primeiro a boicotar um se soubesse de maus-tratos. "Acompanho há dez anos. Não acho natural o boi sofrer, como ela diz. Tenho certeza de que não sofre", afirmou.
Ele declarou também que esses eventos, naquela ocasião, já não compunham sua principal fonte de renda e rechaçou as críticas da cantora, que chamou os rodeios de lixo americano.
"Queria perguntar a Rita Lee: de onde é o rock que ela faz? Do Ceará, da Bahia, derivado do baião, da moda de viola? O que tem mais de brasileiro, o rock dela ou o country dos rodeios? Então somos juntos lixo americano", disse.
Em 2007, a cantora foi processada pelos organizadores da Festa do Peão de Barretos sob a acusação de chamá-los de "bandidos" em entrevista ao Fantástico, da Globo, em 2006.