Bernanke minimiza preocupação de colegas com inflação

O presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central norte-americano), Ben Bernanke, minimizou as preocupações com a inflação que levaram alguns de seus colegas a recentemente alertar que um aperto na política monetária pode ser necessário. No entanto, Bernanke foi rápido em acrescentar que se sua previsão se mostrar errada e a inflação começar a apresentar fortes altas, o banco central norte-americano vai responder.

Segundo Bernanke, o aumento nos preços globais das commodities provavelmente será temporário e não deverá se traduzir em um problema mais amplo de inflação. "Eu acho que a alta da inflação será transitória", disse. Bernanke atribuiu o forte aumento nos preços globais da energia e dos alimentos às condições de oferta e demanda, acrescentando que esses preços "eventualmente vão se estabilizar".

Os comentários do presidente do Fed, que vieram em resposta a perguntas da plateia em uma conferência realizada ontem à noite pelo Federal Reserve de Atlanta, indicam que Bernanke não compartilha as preocupações mostradas nas últimas semanas por outras autoridades do banco central.

Alguns colegas de Bernanke têm comentado sobre o estado da economia e suas declarações sobre a perspectiva para a política monetária levaram muitos participantes dos mercados a acreditar que o Fed está perto de implementar um aperto monetário para manter os preços sob controle.

Essas autoridades sugeriram que o Fed pode elevar as taxas de juros básicas agressivamente neste ano, mesmo com a taxa de desemprego ainda alta nos EUA. A questão imediata é o futuro do programa de compra de ativos de US$ 600 bilhões do Fed, que está previsto para terminar em junho.

No entanto, para muitos economistas, a força dos membros do Fed que defendem um aperto monetário não é tão grande quanto parece. Na última sexta-feira, o presidente do Fed de Nova York, William Dudley, indicou em termos bastante duros que o programa de compra de bônus vai prosseguir e alertou contra um prematuro aumento nas taxas de juros.