A taxa de desemprego nos EUA caiu para 8,3% em janeiro, o menor nível desde fevereiro de 2009. O dado veio melhor do que as estimativas dos economistas, que previam que a taxa ficaria estável em 8,5%. A queda na taxa de desemprego - que diminuiu 9 1% desde agosto do ano passado - foi devida em boa parte a um crescimento genuíno na quantidade de empregos, e não a uma redução da força de trabalho, segundo o relatório do Departamento do Trabalho. O número de pessoas sem emprego caiu para 12,8 milhões em janeiro - o menor nível em três anos.
Os ganhos no mercado de trabalho refletem a crescente confiança entre as empresas privadas, que novamente foram as responsáveis pela criação de empregos. O setor privado criou 257 mil postos de trabalho no mês passado, em comparação com um corte de 14 mil vagas no setor público - que inclui os governos federal e locais.
Em um sinal positivo para os trabalhadores norte-americanos, os ganhos médios por hora trabalhada subiram US$ 0,04, para US$ 23 29. Entretanto, os salários avançaram apenas 1,9% na comparação com janeiro do ano passado, abaixo da inflação no período.
Os ganhos de vagas ocorreram em todos os setores. A indústria de serviços profissionais e empresariais criou 70 mil vagas, com a ajuda de um aumento na contratação de trabalhadores temporários. O setor manufatureiro criou 50 mil empregos.