O G20, cujos chefes de Estado e de governo se reúnem nesta segunda e terça-feira no balneário mexicano de Los Cabos (noroeste), é um fórum criado no fim dos anos 1990 para dar resposta à crise russa e asiática e é integrado por países industrializados e emergentes.
Os membros do G20 são os países do G7, que reúne as principais economias industrializadas (Alemanha, Canadá, Estados Unidos, França, Itália, Japão e Grã-Bretanha) e 12 emergentes (Arábia Saudita, Argentina, Austrália, Brasil, China, Coreia do Sul, Índia, Indonésia, México, Rússia, África do Sul e Turquia).
A União Europeia é representada pelo presidente do Conselho Europeu e pelo presidente da Comissão Europeia.
O Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial (BM) também participam deste fórum, assim como a Espanha, regularmente convidada às reuniões do G20. Em Los Cabos, outros países foram chamados, como Chile e Colômbia.
Segundo seus fundadores, este grupo representa cerca de "85% do Produto Interno Bruto mundial, 80% do comércio internacional (incluindo as negociações internas da UE) e dois terços da população mundial", dando a ele peso político e uma forte legitimidade.
O nascimento do grupo, em 1999, foi iniciativa do G7. Devido às crises financeiras que surgiram sucessivamente na Ásia, na Rússia e na América Latina, este clube de países ricos quis criar uma instância onde as principais potências mundiais e os países emergentes pudessem trabalhar juntos para resolver e evitar este tipo de turbulência.
Mais amplamente, o G20, cuja presidência está atualmente nas mãos do México, é o principal fórum para a coordenação econômica internacional, depois que seus dirigentes chegaram a este objetivo em uma reunião em Pittsburgh (Estados Unidos) em setembro de 2009.
Os dirigentes do G20 já se reuniram seis vezes em nível máximo: em novembro de 2008 em Washington, no início de abril de 2009 em Londres, no fim de setembro de 2009 em Pittsburgh, em junho de 2010 em Toronto, em novembro de 2010 em Seul e em outubro de 2011 em Cannes.
Depois da presidência mexicana do fórum, a Rússia assumirá a liderança em 2013, a Austrália em 2014 e a Turquia em 2015.