Os preços dos contratos futuros de petróleo continuaram em alta nesta terça-feira em Nova York, alcançando um novo máximo desde maio de 2012 em um contexto de crise no Egito, no dia anterior à publicação de um relatório semanal sobre as reservas de petróleo norte-americano.
O barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega em agosto avançou 39 centavos a 103,53 dólares no New York Mercantile Exchange (Nymex), seu nível mais alto no fechamento desde 2 de maio de 2012.
Em Londres, o barril de Brent do mar do Norte para entrega em agosto avançou 38 centavos a U$107,81 no Intercontinental Exchange (ICE), no nível máximo do fechamento desde 2 de abril.
Depois de uma pausa na abertura, os preços do barril de petróleo texano cotado em Nova York, seguidos pelo Brent, foram estimulados por um renovado interesse dos compradores, em meio às tensões no Oriente Médio.
"Ninguém quer espera uma posição de muita queda quando se observa a situação no Egito", que é um fator de alta, explicou Rich Ilczyszyn, de iiTrader.com.
O Egito controla o canal de Suez, chave para o transporte de petróleo da África e Oriente Médio.
Nesse contexto, os preços superaram a cota dos 103 dólares o barril e dispararam uma nova série de compras por parte de fundos especulativos, explicou Ilczyszyn.
O mercado também antecipa uma nova queda das reservas de petróleo nos EUA, um dia antes da saída do relatório semanal de reservas nesse país, explicou Matt Smith, da Schneider Electric.
Segundo os analistas entrevistados pela agência Dow Jones Newswires, as reservas de petróleo devem ter caído 2,9 milhões de barris na semana passada, as de gasolina, 200.000, enquanto as de destilados devem subir 600.000 barris.