O MIT, Instituto de Tecnologia de Massachussets, na sigla em inglês, nos Estados Unidos, ocupa o primeiro lugar da pesquisa pela quinta vez consecutiva. No Brasil, antes da UFMG estão, pela ordem, a Universidade de São Paulo (USP), Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), PUC do Rio, Universidade Estadual Paulista (Unesp), PUC de São Paulo, Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), UFMG e depois Universidade de Brasília (UnB).
Em um outro levantamento, divulgado em 24 de agosto, o Ranking Acadêmico das Universidades de Classe Mundial (ARWU) de 2016, a UFMG aparece entre as três instituições de ensino superior do país na faixa que agrupa as 301 a 400 melhores do mundo. Na edição anterior, a universidade mineira estava no grupo entre 401 a 500.
Desde 2003, o ARWU lista as melhores 500 instituições de ensino superior do mundo. A norte-americana Harvard University lidera a lista, com a nota 100, pontuação máxima nos critérios para confecção do ranking. Em segundo, a Stanford University, também dos Estados Unidos, atingiu 74,7 pontos.
A Universidade de São Paulo (USP) é a mais bem colocada das instituições do Brasil e aparece na lista do grupo 101 a 150. Na lista da faixa de 301 a 400, primeiro aparece a UFMG, seguida da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e a Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp). Entre 400 e 500, vêm a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e a Universidade de Campinas (Unicamp).
O ranking da 500 melhores universidades mundiais considera critérios como qualidade na educação, premiações alcançadas pelo corpo docente, publicações nas revistas Nature e Science e publicações indexadas nas áreas de ciências sociais.