Depois de uma semana de folga no calendário devido ao cancelamento do GP da Emilia-Romagna por causa de chuvas, boatos sobre uma possível transferência de Lewis Hamilton para a Ferrari começaram a circular no paddock. Nesta quinta-feira, antes do GP de Mônaco neste final de semana, tanto o piloto britânico quanto Frederic Vasseur, chefe da equipe italiana, fizeram questão de negar qualquer tipo de conversa entre eles.
"Obviamente, quando estamos negociando um novo contrato, sempre haverá rumores", disse o heptacampeão mundial. "A menos que vocês ouçam isso de mim, serão apenas rumores." O contrato de Hamilton com a Mercedes termina este ano, porém o piloto assegura que está em discussões para prorrogar seu tempo com Toto Wolff, líder da equipe.
"Estamos trabalhando juntos nos bastidores com Toto, próximos de finalizar os detalhes do contrato", afirmou. "Tenho uma equipe focada nisso, para que eu possa apenas me concentrar no meu trabalho. Lembro-me de quando negociava sozinho, era muito estressante."Nesta semana, o tabloide britânico Daily Mail noticiou que a escuderia teria oferecido cerca de R$ 250 milhões para ter Hamilton na próxima temporada. Vasseur assegurou que as informações são apenas rumores.
"Vocês sabem que nesta parte da temporada, teremos uma história diferente a cada semana. E não estamos fazendo nenhuma oferta para Lewis Hamilton. Não fizemos isso", declarou. "Como uma piada, eu diria que há duas semanas vocês estavam enviando Carlos Sainz para a Audi, na semana passada era Leclerc para a Mercedes. Agora estou sozinho", brincou Vasseur.
Os contratos dos pilotos com a equipe terminam em 2024; se Hamilton se juntasse à Ferrari, um deles teria que sair. "Neste momento, o mais importante é nos concentrarmos no desempenho da equipe e no desenvolvimento do nosso carro", acrescentou Vasseur.
Por outro lado, o chefe da Ferrari elogiou Hamilton e afirmou que qualquer equipe gostaria de tê-lo. "Nós não conversamos sobre sua contratação. Acredito que toda equipe gostaria de ter Hamilton em algum momento. Seria tolice negar esse fato", disse Vasseur. "Há 20 anos que eu falo com Hamilton todo fim de semana. Não quero parar de fazer isso só porque vocês, a imprensa, estão me pressionando", concluiu Vasseur.