..da liberdade
Os espaços tradicionais que são oásis verdes para pedestres, praticantes de esportes, manifestantes e namorados em meio ao mar de concreto de BH
..da história
O perfil de quatro estruturas projetadas por Aarão Reis em diferentes pontos do perímetro da Contorno revela como a cidade trata suas áreas de convivência
..do desrespeito
Os excessos, abusos e crimes que desafiam autoridades e amedrontam frequentadores, especialmente com o cair da noite, nas áreas em pleno coração da capital
Cidade sem praça é cidade sem vidaEspaço do povo em que o preconceito não é bem-vindo, seja onde for, ela é lugar do encontro, da diversão, mas também palco de lutas e problemas sociaisBelo Horizonte não foge à regraEm busca da essência dessas ilhas democráticas, repórteres do Estado de Minas se sentaram nos bancos de quatro das principais praças nos limites da Avenida do ContornoDesde o início da manhã até altas horas da noite, diante das equipes desfilaram razões que fazem desses locais atrações turísticas cobiçadas, assim como os desencantos que lhes tiram o brilho e desafiam autoridadesEm comum, além de serem bens tombados e marcos da história de BH, previstos na planta arquitetônica projetada por Aarão Reis, as praças da Estação, oficialmente batizada como Rui Barbosa, da Liberdade, Carlos Chagas (da Assembleia) e Raul Soares representam um dilema para a cidade, ao se transformar em endereço fixo para a população de rua.
Antigo portal de entrada da capital, a Praça da Estação, no Centro, ao mesmo tempo em que ostenta o título recente de reduto cultural, sofre a ameaça de enveredar pelos trilhos do crack e de outras drogasDa sacada do Edifício Central, a vista exuberante integra uma esplanada com jardins franceses, rodeados de casas de cultura, como o Museu de Artes e Ofícios, o Centro Cultural da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e o Espaço 104Mas, um olhar atento identifica cenas que têm inquietado moradores e comerciantes da região
Desembarcamos na Estação e subimos 15 quarteirões pelos eixos das avenidas Amazonas e Olegário Maciel, até encontrar a Praça da Assembleia, no Santo Agostinho, em sua espera solitária por reforma – ao contrário das demais, que estão em bom estado de conservaçãoApesar de recomendação do Conselho Municipal do Patrimônio Histórico, a restauração não tem data para sair do papelMesmo assim, o espaço é palco de atividades culturais e esportivasA estrutura do playground e as árvores são usadas por um grupo de amigos praticante do le parkour, método natural para treinar o corpo e torná-lo capaz de mover-se com agilidade, transpondo obstáculos naturais e urbanos“Treinamos aqui desde 2004, pois o espaço e os equipamentos da praça são ideaisSó acho que está faltando um bebedouro”, diz Arthur Barros, de 26 anos, adepto da modalidade.
De um centro de poder a outro, pegamos o tobogã da Rua Antônio Aleixo para chegar àquele que talvez seja o endereço mais charmoso e marcante da cidade, onde história, política e cultura se misturaram para dar os contornos de um marco da mineiridadeCom suas palmeiras-imperiais exuberantes, a Praça da Liberdade, no Bairro Funcionários, expressão do poder político e novo point da cultura, não se livra dos contrastesCanteiros bem cuidados, com 14 tipos de flores, fontes exuberantes, edifícios históricos e circuito culturalJuntos, esses elementos elevam a praça à condição de um dos mais belos cartões-postais da cidade
Se de dia há liberdade para correr, descansar e contemplar a praça, à noite, frequentadores reclamam de casais de namorados e turmas de jovens que se veem livres para extrapolar limites da boa convivênciaOutro incômodo é o pesado trânsito que cerca o oásis contornado por asfalto e concreto em pleno coração da cidade“Há cenas protagonizadas por jovens aqui que ofendem a moralDia desses, um rapaz abaixou a calça na nossa frente e os policiais nem se mexeramÉ inconcebível uma coisa dessas em um local bastante frequentado por idosos e crianças”, reclamou Sulamita Oliveira, de 77 anos, que sempre vai à praça acompanhada das amigas Terezinha Maria Inácio, de 81, e Daisy Chaves, de 79.
Depois de respirar os ares da Liberdade, nosso roteiro nos leva a descer a Avenida Bias Fortes para chegar à maior confluência de grandes avenidas da cidadeRevitalizada há quatro anos, a Praça Raul Soares, no Barro Preto, é a prova viva de como o cuidado com o patrimônio pode operar milagres terrenosDe ponto de referência para assaltos e criminalidade em geral, o lugar, que por muitos anos se limitou a ser uma rotatória para o tráfego frenético de veículos, alia hoje funções como pista de caminhada, jardim para descanso e espaço para contemplação, com música ambienteSe você não conhece, acredite: a água brinca na fonte da praça ao som de trilha sonora clássicaEssa reviravolta teve como motivo a revitalização, em 2006, do local um dia pensado para ser o ponto central da capital“Acho adorável essa coisa musical, além das rosas que enfeitam os jardinsÉ um ambiente democrático, até promíscuo, mas que não ultrapassa o limite do tolerável”, avaliou o psicanalista chileno Oscar Vidal, de 56, que mora no Barro Preto há dois anos, referindo-se aos excessos de alguns casais.
Apaixonados como ele por essas ilhas verdes no mar cinzento da metrópole convidam a um passeio, nas próximas páginas, por quatro praças da fundação de BHNele, vamos descobrir o perfil de cada uma e como elas mudam de cara e de vocação com os primeiros raios de sol ou quando os tons avermelhados no céu anunciam a chegada da noite.