A Secretaria de Estado de Saúde de Minas Gerais acompanha o caso de um paciente internado no hospital particular Madre Tereza, em Belo Horizonte, que apresenta sintomas parecidos com os da versão humana da síndrome da vaca louca. O secretário Antônio Jorge de Souza disse que o governo ficou sabendo do caso na segunda-feira. O paciente, um homem de 63 anos, está internado desde janeiro.
Príon é um agente infeccioso composto de proteínas anormais. Eles são responsáveis pelas encefalopatias espongiformes, entre elas a chamada síndrome da vaca louca, que podem ser transmitidas entre mamíferos. Quando o organismo é contaminado por esses príons, ocorre uma infecção generalizada do cérebro decorrente da multiplicação da infecção em outras partes do organismo. Em humanos, a doença recebe o nome de Doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD). Não tem cura e é fatal.
O médico responsável pelo paciente, Rodrigo Santiago Gomez, divulgou nota na qual informa estar sob sua responsabilidade "um possível portador de doença priônica". O médico informa ainda que "o diagnóstico não foi confirmado pelo estudo de anatomia patológica (biópsia cerebral), e que a "família solicita que a condição clínica e a identidade do paciente sejam preservadas".