O acidente aconteceu no início da tarde desta quarta-feira, em Queixada, distrito localizado a 30 quilômetros de Novo Cruzeiro, no Vale do Jequitinhonha. Idosos e assistentes sociais que participam do programa do Centro de Referência de Assistência Social (CRAS) faziam um passeio de barco pela propriedade de Paulo Viana, que também é Coordenador de Projetos Estratégicos da Copanor, quando o barco virou. Ao todo, nove pessoas estavam na embarcação.
O caseiro da fazenda e o filho dele perceberam o problema e conseguiram resgatar cinco pessoas, algumas identificadas apenas pelo primeiro nome. São elas Rosalina, Ana Vieira, Joaquim, Mariana Ferraz, Edimar Júnior. Um policial militar reformado de Novo Cruzeiro passava pela estrada e também viu o acidente. O homem, ainda não identificado, também ajudou no resgate. Os corpos de mulheres, identificadas como Maria de Lurdes Ferreira e Maria Pereira Lemos, foram resgatada por pessoas da região. Eles foram encaminhados para o Instituto Médico Legal (IML) de Teófilo Otoni.
Segundo o filho de Paulo Viana, João Esteves Viana Neto, de 28 anos, o político, que segue desaparecido, chegou a nadar até a margem da lagoa, mas voltou para salvar uma pessoa e acabou desaparecendo. “Meu pai conseguiu salvar uma moça e voltou para salvar a Loren, que é amiga da nossa família. Ela sofreu um acidente em agosto do ano passado e machucou a perna. Até hoje ela usa muleta e meu pai sabia disso. Quando chegou próximo a Loren os dois afundaram e desapareceram”, afirma Neto. Segundo ele, na fazenda há coletes salva vidas, mas ainda não há informações se os passageiros usavam os objetos de segurança. “Sempre saímos de barco e nunca deu problema”, explica. As causas do acidente ainda serão apuradas.
Equipes do Corpo de Bombeiros e da Polícia Militar estão no local à procura dos corpos. As circunstâncias do acidente ainda estão sendo apuradas.