Está confirmada para este sábado, dia 12 de outubro, a chegada de um casal de gorilas vindos da Europa ao Zoológico de Belo Horizonte. O macho Leon, de 14 anos, e a fêmea Lou Lou, de 9, farão companhia à gorila Imbi, que vive sozinha desde março deste ano, quando Kifta morreu. O gorila Idi Amin, que tinha 38 anos, morreu em 2012, também em março.
Leon e Lou Lou vem de diferentes instituições. O macho nasceu em Israel e se encontra no Zoo Loro Parque, em Tenerife, na Espanha. Lou Lou é da Inglaterra e vive no Zoológico de Howletts, da Fundação Aspinall, a mesma que possibilitou a transferência de Kifta e Imbi para o zoo de BH, em agosto de 2011. A fundação protege espécies ameaçadas de extinção.
Os animais vem para Belo Horizonte em regime de empréstimo para a formação de um grupo que possibilite a reprodução, ampliando as medidas de conservação da subespécie Gorilla gorilla gorila. Além do Ibama e Ministério da Agricultura, que concedeu as licenças, também participou da cessão a Associação Europeia de Zoológicos e Aquários (EAZA, na sigla em inglês). Para o diretor do zoológico da capital, Carlyle Mendes Coelho, a chegada dos animais renova a expectativa da primeira reprodução de gorilas na América do Sul.
Segundo a Fundação Zoo-Botânica de Belo Horizonte, Leon e Lou Lou deixarão a Europa no dia 11 de outubro, chegando ao Brasil pelo Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro, em voos diferentes. Os gorilas seguirão para Belo Horizonte por via terrestre e devem chegar ao Zoológico na manhã de sábado. A viagem terá o acompanhamento de técnicos dos zoológicos de origem e também da Fundação.
Quarentena
Assim como aconteceu com Imbi e Kifta, assim que chegar ao Zoológico de Belo Horizionte, o casal de gorilas será colocado em quarentena, em uma área isolada e protegida longe dos visitantes e da fêmea Imbi. Eles devem ficar no local por 30 dias, quando serão atendidos somente por veterinários, biólogos e tratadores.
Leon e Lou Lou serão monitorados por câmeras e passarão por exames de rotina. Inicialmente, os animais ficarão em ambientes separados, já que não tiveram contato em outra ocasião. Após o período de quarentena, caso eles não apresentem doenças, serão liberados e introduzidos no recinto da fêmea Imbi, onde serão expostos ao público.