O estacionamento tem cerca de 6,2 mil metros quadrados e pouco mais de um terço já está com piso novo. Ao todo, a área oferece 480 vagas rotativas para os clientes, chegando a circular uma média de 2,4 mil carros diariamente. Aos sábados, dia de maior movimento, o número chega a 3 mil veículos.
De acordo com o superintendente do Mercado Central, Luiz Carlos Braga, o novo piso facilita a limpeza e evita a infiltração de água. Ele informou que as obras são feitas após 20h e não atrapalham o funcionamento do mercado. O piso antigo é descascado e o acabamento feito antes do horário de abertura, durante as madrugadas. O projeto de revitalização ainda prevê a pintura interna e a automação da entrada e saída de veículos.
Horário especial
Este ano o Mercado Central está funcionando especialmente de 7h às 19h de segunda a sexta, durante o horário de verão. Segundo Braga, é a primeira vez que os comerciantes estão testando a extensão de uma hora do expediente normal. Aos sábados, continua valendo o horário de 7h às 18h e domingo, de 7h às 13h. De acordo com o superintendente, a mudança agradou aos clientes, mas os proprietários de lojas ainda estão se adaptando. “Tem uma resistência dos lojistas por causa da mão de obra, o pessoal mora longe e não quer ficar”, conclui.
Memória
Inaugurado em 7 de setembro de 1929, o Mercado Central foi criado pelo prefeito Cristiano Machado, que pretendia reunir feirantes e centralizar o abastecimento da cidade. Assim nasceu o então Mercado Municipal de BH, em um terreno de 22 lotes, totalizando 14 mil metros quadrados, próximo à Praça Raul Soares. Em 1964, o prefeito Jorge Carone quis fechar o espaço, mas os comerciantes criaram uma cooperativa e compraram o imóvel da prefeitura. A partir de então, as atividades foram se expandindo, e hoje o Mercado Central é um dos pontos turísticos e culturais mais importantes da capital mineira.