Os dois suspeitos foram presos na região e levados para a Delegacia de Januária, há 13 quilômetros de Pedras de Maria da Cruz. Eles tiveram prisão temporária decretada por 30 dias e as investigações são comandadas pelo delegado de Homicídios de Januária, Tenório Cavalcante Filho. Os suspeitos são Marco Aurélio da Cruz Silva, de 22 anos, e o amigo dele, Marcos Ribeiro Gusmão, 36 anos, conhecido como Marquinhos.
A polícia investiga se o crime é ligado ao conflito de terras. O clima tenso envolvendo fazendeiros, trabalhadores sem-terra e comunidades tradicionais motivou a realização de uma audiência pública em Pedras de Maria da Cruz, organizada pelo Ministério Público Federal, no dia 9 de outubro. Durante a reunião, Cleomar Rodrigues reforçou a denúncia contra um fazendeiro acusado de fechar as cancelas de uma estrada que dá acesso ao assentamento.
No dia 22, uma quarta-feira, ele teria ido à cidade de Pedras de Maria da Cruz para comprar mantimentos.