A beleza da decoração de Natal na Praça da Liberdade, um dos pontos turísticos mais visitados da capital, principalmente neste período de fim de ano, está ofuscada pelo estado em que se encontra o cartão-postal de BH. Os canteiros de flores viraram chão batido, há lixo espalhado por todos os lados e fontes luminosas foram transformadas em piscinas por moradores de rua, onde eles também lavam suas roupas usando sabão e as colocam para quarar na grama. Vários atalhos foram criados entre as plantas por pessoas que querem encurtar caminho entre um canteiro e outro, e muitos não se importam em destruir todo o verde e flores que acham pela frente. Um banco de madeira teve o assento queimado.
Vendedores ambulantes de artesanato estão praticamente morando no gramado da praça, onde armaram barracas de camping. A parte mais detonada do jardim fica próximo ao coreto antigo, onde, na tarde de ontem, grupos de jovens fumavam maconha tranquilamente. Próximo ao busto em homenagem ao fundador de Belo Horizonte, governador Crispim Jacques Bias Fortes (1899-1957), vive um grupo de moradores de rua, onde dorme e prepara a comida no local
Também há lixo espalhado por todos os lados. Nas fontes luminosas, várias garrafas plásticas boiavam na água na tarde de ontem. Além das lixeiras de metal fixas, a prefeitura instalou vários coletores de lixo extras. Mesmo assim, as pessoas insistiam em jogar todo tipo de sujeira no chão.
Ana Maria Lemos dos Santos, de 33 anos, é funcionária de uma empresa de limpeza terceirizada que presta serviços à mineradora Vale, que adotou a Praça da Liberdade. Segundo ela, o carnaval é a época em que a praça mais sofre com sujeira e vandalismo, mas, nesse Natal, foi bem pior. Já a funcionária pública Márcia Martins, de 52, retornou ontem à praça depois de muito tempo e disse ter ficado indignada com tanto desleixo. “Estou assustada. Há sujeira por todos os lados e os moradores de rua tomaram conta de tudo”. Para o estudante Leonardo Caldeira, de 22, as pessoas não têm educação. “Muitos adultos jogam lixo no chão e não dão exemplo para as crianças”, disse.
RECUPERAÇÃO A Vale informou que fez uma inspeção e registro fotográfico do local antes da iluminação de Natal ser instalada, trabalho feito em parceira com a Cemig, Prefeitura de Belo Horizonte (PBH) e Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico (Iphan). Depois que a decoração for retirada, segundo a mineradora, outra inspeção será feita para definir a frente de atuação e recuperação do espaço público. Ainda de acordo com a empresa, a prefeitura instalou coletores extras de lixo e reforça o trabalho de 13 funcionários de uma empresa terceirizada responsável pela jardinagem, supervisão e limpeza da Praça da Liberdade
A Regional Centro-Sul da prefeitura informou que reforçou a varrição da Praça da Liberdade no período natalino para quatro vezes aos dia e que o número de garis envolvidos no trabalho de limpeza aumentou de 30 para 42. “ Além disso, foram instalados 80 contêineres para deposição de lixo em pontos estratégicos da praça. Quanto aos jardins, após a desmontagem da decoração de Natal, será avaliada a necessidade de alguma intervenção”, informou a prefeitura.