Pau, pedra, e quase o fim do caminho. Quem olha o Rio das Velhas do alto da ponte recém-construída sobre o legendário afluente do Rio São Francisco, na divisa de Jaboticatubas e Lagoa Santa, na Grande BH, enxerga também garrafas pet, bancos de areia, seixos e nível da água muito baixo. A cena entristece o morador de um sítio ribeirinho, Vorlei Sousa, que já viu, em outros tempos, esse corpo hídrico dois metros acima da superfície. “Além de raso, o rio está muito sujo”, diz ele, que não vê mais por ali sinal de peixes ou de animais como pacas e capivaras. O avanço da crise hídrica em Minas já se reflete na redução crítica da vazão da maioria dos mananciais monitorados pelo Instituto Mineiro das Águas (Igam), como o Rio das Velhas, que tem sua área a partir de Rio Acima até Raposos e a foz (Barra do Guaicuí) em situação de alerta, que antecede a restrição de consumo que diminui as captações. Dos 25 mananciais acompanhados, 16 se encontram abaixo do normal, em níveis de atenção, alerta ou restrição, o dobro do início das medições, ocorrido em maio.
“O pior mesmo é a destruição das matas ciliares, das árvores que protegem o rio. Basta olhar e ver as manilhas aparecendo, troncos de eucalipto, enfim, o rio vai perdendo cada vez mais a sua força”, diz Vorlei que nasceu no Vale do Jequitinhonha e teme pelo futuro das bacias hidrográficas de Minas. “Os condomínios tomam conta da paisagem. Aqui ainda temos um pouco de árvore, mas no trecho de 200 metros em direção ao São Francisco, não se vê quase vegetação de grande porte.”
DEGRADAÇÃO A baixa vazão do Rio Doce, provocada por assoreamento e seca, e que culminou com o fechamento de sua foz principal para o Oceano Atlântico, em Regência Augusta, distrito de Linhares (ES), se alastrou por toda a bacia. É o que mostra o último levantamento do Instituto Mineiro de Gestão das águas (Igam), publicado na semana passada, e onde todos os afluentes monitorados figuram com volume abaixo do considerado normal. Formador da nascente do Doce ao se encontrar com o Rio do Carmo, em Ponte Nova, na Zona da Mata, o Rio Piranga foi o primeiro em Minas Gerais a entrar em estado de alerta.
Pelo último registro, os rios Piracicaba, Suaçuí Grande e Santo Antônio, que são os principais afluentes da bacia, estão todos em estado de atenção, que é o estágio que antecede a situação de alerta. Quando o índice é 70% abaixo da Q,710, o manancial entra em restrição de consumo, o que obriga todas as captações a serem reduzidas.
O bloqueio da foz tradicional e a situação crítica de escassez em seus afluentes impressionaram os gestores e ambientalistas ligados ao Comitê da Bacia do Rio Doce (CBH-Doce). A presidente da Câmara Técnica de Gestão de Eventos Críticos do CBH-Doce, Luciane Teixeira, diz que ficou extremamente surpresa com o fechamento da foz no Espírito Santo. “A notícia nos surpreendeu, pois é a primeira vez que esta situação ocorre na foz principal do Rio Doce. Entretanto, o processo não ocorreu repentinamente. A ocupação da bacia com substituição das matas por pastagens degradadas, o carreamento dos sedimentos para os rios, que provocam o assoreamento, e a areia trazida pelas marés podem ser citados como fatores que contribuíram para que este fato ocorresse”, afirma. Ainda esse mês a câmara técnica vai se reunir, segundo a dirigente do órgão, para tratar do novo cenário.
