O Sindicato dos Trabalhadores na Indústria de Extração de Ferro e Metais Básicos de Mariana (Metabase) divulgou nota em que são estimados 15 mortos em Bento Rodrigues, decorrentes do rompimento da barragem da Samarco. Segundo a nota, por volta das 15h30 começou a vazar a lama tóxica. Neste momento, 30 funcionários de uma empresa tercerizada trabalhavam no local e tentavam esvaziar as áreas próximas quando a barragem rompeu. Só quando a barragem se rompeu foi chamado o Corpo de Bombeiros de Mariana.
O distrito de Bento Rodrigues foi todo inundado pela lama da bacia. Em algumas regiões, moradores estão ilhados, esperando resgate por helicóptero. Os moradores de Bento Rodrigues estão sendo levados para o distrito de Camargos.
A economia do subdistrito de Bento Rodrigues, assim como do distrito de Santa Rita Durão, tem como atividade básica a indústria extrativa mineral, desenvolvida por empresas privadas de grande porte, principalmente Vale S.A. e Samarco Mineração S.A., que empregam boa parte da mão de obra local.
Em nota, o Ministério da Integração Nacional informou que o ministro Gilberto Occhi, e técnicos da Secretaria Nacional de Proteção e Defesa Civil (Sedec) viajam nessa sexta-feira para acompanhar as ações de socorro e assistência às vitimas do rompimento da barragem de rejeitos. O Ministério da Integração Nacional informou, ainda, que as unidades do Exército Brasileiro próximas ao local do acidente (São João Del Rei e Belo Horizonte) já estão de sobreaviso para auxiliar na busca de sobreviventes. A Defesa Civil Nacional está em contato permanente com o governo do estado e, havendo necessidade, os recursos federais serão utilizados.
Ainda não há um número oficial de desabrigados. Porém, de acordo com informações da associação comunitária da região, o subdistrito de Bento Rodrigues tem 620 moradores.
Em nota, o governador Fernando Pimentel informa que recebeu com consternação, na tarde desta quinta-feira, a informação sobre o rompimento da barragem em Bento Rodrigues. Segundo a nota, por determinação do governador, "a Defesa Civil e outros órgãos competentes estão envidando todos os esforços para prestar os primeiros socorros e todo atendimento necessário à população do distrito, ainda de difícil acesso, em razão dos estragos causados pela inundação".
Quatro helicópteros partiram para Bento Rodrigues com grupamentos do Batalhão de Emergências Ambientais e Respostas a Desastres (Bemad). O chefe do Gabinete Militar, coronel Helbert Figueiró, acompanha as equipes no local.
O governador está em contato com o prefeito de Mariana, Duarte Júnior, e com o presidente da Samarco, Ricardo Vescovi. Pimentel conversou, ainda, com o ministro da Integração Nacional, Gilberto Occhi. Eles acompanharão os trabalhos de salvamento nessa sexta-feira, com decolagem de Belo Horizonte prevista para as 8h. Ainda segundo a nota, as causas e responsabilidades pelo ocorrido serão rigorosamente apuradas.
O prefeito de Mariana, Duarte Júnior, de 34 anos, chegou ao local do acidente por volta das 20h desta quinta-feira, depois de uma reunião com representantes da Samarco. Segundo ele, a prefeitura de Mariana está prestando todo o atendimento possível e necessário à população de Bento Rodrigues. Foram disponibilizados equipe médica e enfermeiros, além de pessoal da prefeitura.