Foi encerrado no fim da tarde desta terça-feira o quinto dia de combate às chamas que atingem o Parque Estadual da Lapa Grande, importante área de sítios arqueológicos e nascentes, situado próxima a área urbana, no município de Montes Claros, no Norte de Minas Gerais. Aproximadamente 100 homens, entre bombeiros e brigadistas do Instituo Estadual de Floresta (IEF), Defesa Civil municipal e voluntários trabalharam diretamente tentando conter as chamas. O trabalho será retomado por volta das 4h de quarta-feira.

De acordo com o 7° Batalhão do Corpo de Bombeiros Militar, o forte calor e os ventos facilitam a propagação das chamas. Durante todo o dia, três aeronaves jogaram água nos focos tentando resfriar o calor. Os danos ambientais são incalculáveis, pois várias espécies de árvores foram completamente destruídas e viraram cinzas. Durante o combate os bombeiros presenciaram vários animais que morreram queimados.

Atualmente 30% do abastecimento de água do município de Montes Claros vem dos rios localizados no Parque da Lapa Grande. A área de proteção ambiental conta com 58 grutas, sendo a maior delas, da Lapa Grande, com 2,2 quilômetros de extensão. O parque reúne 47 sítios arqueológicos, com pinturas rupestres e objetos, que marcam a presença humana na região há mais de 8,5 mil anos..