O Parque Municipal Milton Prates, entre os bairros Major Prates e Morada do Parque, é um ponto turístico da cidade, ocupando área de 18 hectares, com uma aprazível lagoa e árvores frondosas, com sombras convidativas para se refrescar do forte calor da região. Mesmo com todo esse potencial, o espaço se tornou um somatório de problemas.
Desde 1º de janeiro, quando a atual administração assumiu, o zoológico (que fica dentro dos limites do parque) foi fechado, sob alegação da falta de estrutura para. Não há previsão para reabertura. Com isso, as visitas caíram drasticamente. Devido à falta de manutenção, o mato cresce, tomando o lugar do gramado, e brinquedos estão quebrados Mas um dos piores problemas é a falta de vigilância.
Um local do interior do Parque Municipal, debaixo das árvores, virou ponto de frequência de usuários de drogas, como constatou a equipe do Estado de Minas. Segundo uma das ambulantes que trabalham no local, dependentes usam entorpecentes no local à luz do dia sem serem incomodados.
A vendedora disse que até dezembro do ano passado, o Parque Municipal contava com um número maior de vigilantes. Agora, há somente uma equipe da Guarda Municipal, que fica em um ponto de apoio dentro doa unidade. Disse ainda que, “de vez em quando”, um veiculo da Policia Militar circula pelo local, o que, no entanto, não inibe os usuários de droga, informou.
Os restaurantes construídos no interior do parque foram depredados por vândalos. O seu teleférico, que seria uma das atrações turística do município, funcionou por pouco tempo. Há mais de 20 anos o equipamento apodrece no meio do mato. Com a falta de vigilância, a área verde virou um local muito procurado por usuários de drogas, que, ali, não são incomodados.
O secretário municipal de Meio Ambiente de Montes Claros, Paulo Ribeiro, que tomou posse em janeiro, responsabiliza as gestões anteriores da prefeitura pelo abandono. “Agora, a ideia é trazer a sociedade civil para dentro da administração municipal, para que os parques e outros componentes do patrimônio não sofram prejuízos pela descontinuidade administrativa toda vez que ocorre troca de comando na prefeitura”, afirmou.
Ele reconheceu os problemas enfrentados no Parque Municipal Milton Prates por causa da falta de vigilância e o abandono da prefeitura. “Infelizmente parte do parque municipal está servindo de pasto para cavalos. Também há presença de usuários de drogas lá dentro”, declarou o secretário
Ribeiro informou que a Secretaria de Meio Ambiente e o Conselho Municipal de Meio Ambiente (Codema) estão elaborando um projeto de parceria com a iniciativa privada, especialmente com faculdades particulares que tem cursos de Veterinária, Biologia e Botânica, para viabilizar a reabertura do zoológico de Montes Claros, que ainda não tem prazo para voltar a funcionar. Segundo ele, a ideia é fazer uma ação conjunta com comunidade em modelo idêntico ao que funciona na gestão do Parque do Ibirapuera, em São Paulo. A parceria também deverá garantir as melhorias a vigilância e manutenção do Parque Municipal Milton Prates.
Invasões
Uma das áreas verdes de Montes Claros, o Parque Guimarães Rosa ocupa uma extensão de 46 hectares e foi apenas cercado, sem receber nenhuma estrutura. Mas, poucos anos depois de ser criado, numa área nobre (e valorizada) da cidade, entre os bairros Morada do Sol e Ibituruna, ao longo do Rio Carrapato, a área de conservação passou a sofrer com as invasões. O secretário de Meio Ambiente do Município, Paulo Ribeiro, disse que a Prefeitura fez um levantamento e constatou que já existem 120 pessoas que ocuparam terrenos e construíram casas dentro do Parque Guimarães Rosa, principalmente, junto ao Rio Carrapato (bairro Morada do Sol). “Entre os invasores estão pessoas de alto poder aquisitivo, empresários, servidores públicos municipais e estaduais e delegados de policia aposentados. Mas, já existe um processo em andamento no Ministério Público e vamos entrar com uma outra ação para que todos invasores de terreno público venham sair das áreas que invadiram dentro da área de conservação ambiental”, afirmou o secretário..