Os primeiros sinais do rompimento apareceram no domingo. De acordo com o secretário de Meio Ambiente de Itabirito, Antônio Marcos Generoso, um ribeirinho entrou em contato com ele informando que a turbidez havia mudado e a água estava com uma coloração avermelhada. “Segunda de manhã a gente saiu a campo para localizar. Fomos em 10 pontos e delimitamos uma área. Após o almoço, o pessoal foi para o lado de Ouro Preto, onde tem mineração, fazer o levantamento investigativo, e acharam o local. O pessoal da Vale já estava terminando de arrumar o duto”, disse o secretário.
A Vale informou que o vazamento ocorreu em um trecho do rejeitoduto da mina de Fábrica, em Ouro Preto. No entanto, conforme o secretário, os córregos Prata, das Almas e os rios Mata Porcos e Itabirito já haviam sido atingidos. Segundo ele, a situação poderia ter sido pior já que o Rio Itabirito deságua no Rio das Velhas, que passa pelas captações de Rio Acima e Bela Fama, abastecendo também Belo Horizonte. “Assim que soubemos, comunicamos lá para o comitê de bacias e a Copasa. Deu tempo de se preparar para não comprometer o abastecimento”, detalha Generoso. “Nesta quarta-feira, a turbidez do rio já está menor. “Agora a água está amarelada. Em uns 15 dias deve normalizar”.
A prefeitura de Itabirito notificou a Vale sobre a turbidez e assoreamento dos rios e córregos. A mineradora tem 20 dias para fazer o recurso. Depois disso, segundo Antônio Marcos Generoso, cabe multa e o caso é repassado ao Ministério Público. Ele informou que o Núcleo de Emergência Ambiental (NEA), da Secretaria de Estado de Meio Ambiente (Semad), fiscalizou a área do rompimento nessa terça-feira, juntamente com a Polícia Militar de Meio Ambiente.
O secretário de Meio Ambiente de Itabirito também afirma que a Vale não relatou o vazamento do rejeitoduto à prefeitura. “Comuniquei na segunda à noite o secretário de Ouro Preto. A empresa, quando tem um incidente, é obrigada a informar à Secretaria de Meio Ambiente. Nós só fomos saber do incidente na hora que a gente chegou no local, 24 horas depois de ter mudado a turbidez. Nós tivemos que investigar”, enfatiza Generoso. “Se ela tivesse comunicado, a gente já tinha avisado a população. Graças a Deus não teve mortandade de peixes, mas uma falha dessa a gente não quer que aconteça de novo”, finaliza.
Por meio de nota, a Vale diz que identificou o problema na segunda-feira. “A empresa informa que o vazamento já foi contido, que os esclarecimentos aos órgãos ambientais foram feitos e que está apurando as causas da ocorrência”, diz a nota.
A Copasa informou, nesta quarta-feira, que não houve impacto no processo de tratamento da água no Sistema Bela Fama, em Nova Lima, em função do acidente. O abastecimento da população continua normal.