A monocultura, voltada para a produção de carvão vegetal, matéria-prima das siderúrgicas de cidades como Sete Lagoas, trouxe sérios impactos ambientais à região, sendo o mais grave deles a extinção de nascentes e veredas, com o consequente secamento de rios e córregos alimentados por elas. “O ‘deserto verde’, apesar de gerar, em certa medida, empregos e renda em Bocaiuva e região, tem um efeito devastador sobre a nossa fauna e flora, comprometendo significativamente a biodiversidade”, afirmou o advogado e sociólogo Juscelino Germano Oliveira, morador da cidade.
“Conhecendo um pouco mais sobre a história de Bocaiuva graças à reportagem, concluímos que há uma singular conexão entre o real motivo da expedição norte-americana aqui e o cultivo em larga escala do famigerado eucalipto na região: a morte”, comentou Juscelino, fazendo referencia ao fato de os EUA terem iniciados no município norte-mineiro, durante o eclipse total do Sol de 1947, estudos que objetivavam o aprimoramento do lançamento de mísseis intercontinentais, como revelou com exclusividade a reportagem do EM.
“Devemos todos, sociedade, terceiro setor e especialmente as entidades governamentais, aprofundar a discussão acerca desse problema. Bocaiuva e região também tornaram-se alvos do míssil da monocultura do eucalipto. Seu efeito, todavia, é retardado”, comentou o advogado. “O fato de a reportagem abordar temas transversais, como a monocultura , serviu como gatilho para a discussão do assunto na cidade. Afinal, temos vivido tempos preocupantes, principalmente por causa da considerável diminuição dos níveis da água no município”, completou Juscelino Oliveira.
O ambientalista Eduardo Gomes, diretor do Instituto Grande Sertão, de Montes Claros, que atua em toda Região Norte do estado, defende uma mudança no modelo da implantação da monocultura. “Sou contra o modelo atual – dos plantios contínuos em áreas muito extensas. Sou a favor de limitar as áreas. Acho que se devem intercalar corredores ecológicos (entre as plantações de eucalipto), ligando áreas de preservação ambiental e reservas legais.”
Gomes lembra que até o início da década de 1970, antes da invasão dos eucaliptos, a região de Extrema, distrito de Bocaiuva onde foi erguido o acampamento da missão norte-americana em 1947, era rica em fontes de água, com nascentes, brejos e lagoas por toda parte. A comunidade, inclusive faz limite com o município de Olhos D’Água, que recebeu o nome exatamente por causa da fartura de minas. “Hoje está tudo seco”, afirma o ambientalista, cuja constatação é reforçada por testemunhos de antigos moradores visitados pelo Estado de Minas.
O geógrafo e espeleólogo Sérgio Xavier ressalta que a redução do avanço do eucalipto envolve também a diminuição do consumo de bens duráveis, já que o carvão vegetal é usado na fabricação de aço. “Para conter o avanço do reflorestamento é necessário que haja redução do consumo, e isso implica em abrir mão de conforto e supérfluos que todos usamos e gostamos. Afinal, ter um smartphone moderno e ou um carro do ano não é nada mau. Para conter o eucalipto, precisamos de uma mudança completa em nosso estilo de vida. Uma discussão importantíssima e complexa”, opina.
O professor Flávio Pimenta, especialista em meio ambiente e recursos hídricos da Universidade Federal de Minas Gerais, ressalta que a saída não é acabar com o eucalipto. “A solução seria obrigar os empreendedores a plantar onde o impacto seja pequeno. Plantar em topo de morro, em área de recarga e próximo ou dentro de veredas é um absurdo no que se refere à disponibilidade hídrica. Somos favoráveis ao plantio, desde que sejam respeitadas áreas de preservação permanente, o que na maioria dos casos não ocorre”, adverte Pimenta.