Cidadãos de 112 cidades mineiras convivem em situação de emergência, segundo levantamento divulgado pela Defesa Civil do estado. De acordo com o órgão, 26 cidades enfrentam os problemas da seca, enquanto outras 80 passam por período de estiagem. No total, são 106 municípios sofrendo com a falta de chuvas em Minas Gerais.
Só em outubro, 15 municípios decretaram emergência: Bertópolis, Malacacheta, Machacalis, Caraí, Leme do Prado, Santo Antônio do Jacinto, Novo Cruzeiro, Berilo, Rio do Prado e Almenara, todas no Vale do Jequitinhonha/Mucuri, e Arinos (Noroeste), Formiga (Centro-Oeste), Vargem Grande do Rio Pardo (Norte) e Engenheiro Navarro (Norte).
Dessas cidades, apenas Formiga e Malacacheta não passam por seca ou estiagem. A cidade do Centro-Oeste enfrenta problemas com incêndios em plantas e distritos industriais, parques e depósitos, enquanto a do Vale do Jequitinhonha passa por dificuldades com a abundância de chuvas.
Apesar de parecidas, estiagem e seca são desastres diferentes. Segundo o meteorologista da Coordenadoria Municipal de Proteção e Defesa Civil de BH (COMDEC), Dayan Diniz, o primeiro fenômeno é temporário e diz respeito a uma escassez de chuvas num período no qual a pluviosidade é esperada.
A seca, por sua vez, tem uma duração maior, podendo até se tornar permanente, e é causada por período consecutivo se chuvas, conforme Diniz. Neste último caso, a vegetação se adapta às condições áridas, enquanto a agricultura só se mantém com irrigação frequente.
Cada decreto é válido por 180 dias. Neste ano, 66 cidades já decretaram emergência no estado, mas tiveram a data de validade expirada. Os casos mais comuns diziam respeito a inundações (10) e chuvas intensas (43).