O médico Jackson Machado Pinto não se intimida diante do desafio de ser responsável pela saúde de 2,5 milhões de pessoas, a população da maior cidade de Minas. Como secretário de Saúde de Belo Horizonte, cercou-se de três dos mais reconhecidos infectologistas de Minas e do Brasil para enfrentar a pandemia do novo coronavírus. O comitê formado por ele, Carlos Starling, Estevão Urbano e Unaí Tupinambás ajuda o prefeito Alexandre Kalil (PSD) a tomar decisões sobre o isolamento social, reabertura do comércio e gerenciamento de leitos de unidade de terapia intensiva.

Jackson costuma falar aos belo-horizontinos em entrevistas coletivas ao lado de Kalil, momentos que, até pela personalidade do prefeito, são de muita repercussão. Nas poucas vezes que falou sem a presença do prefeito, que observava de longe, anunciou decisões polêmicas relativas à reabertura das atividades econômicas na capital. Não se arrepende nem da mais questionada, a reabertura dos shoppings populares, e diz que, se necessário, voltaria a adotá-la.

O secretário trabalha agora em home office e garante que está 24 horas por dia conectado. Quando precisa sair por força do trabalho, é obssessivo com os cuidados pessoais na volta para casa. Depois de tomar banho, limpa o que tiver tocado no banheiro para impedir eventual transmissão do vírus à mulher. Pai de cinco filhos, durante a quarentena, abdicou do contato físico com eles. Com boa relação com Kalil, conversa com o chefe inúmeras vezes ao dia e, embora já tenha questionado publicamente quando seria aberto o hospital de campanha no Expominas, garante que não há divergências técnicas nem políticas entre ele e o secretário de Estado da Saúde, Carlos Eduardo Amaral.

Médico formado pela Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Minas Gerais (1978), Jackson Machado tem mestrado em Serviço de Dermatologia e Hansenologia pelo Hospital das Clínicas da Universidade Federal de Minas Gerais (1991) e doutorado em Clínica Médica e Biomedicina pela Santa Casa de Belo Horizonte (2001). Atuou como chefe da Clínica Dermatológica da Santa Casa e como professor da disciplina de Dermatologia da Faculdade de Ciências Médicas de Minas Gerais. Nesta entrevista exclusiva ao Estado de Minas, ele fala sobre quando Belo Horizonte estará livre da doença, da relação com Kalil e das angústias à frente do cargo.

O momento mais difícil é, sem dúvida nenhuma, aquele de convencer as pessoas da necessidade, da importância, do distanciamento social. Neste momento, o distanciamento social é a arma mais poderosa que nós temos e as pessoas insistem em querer sair às ruas, em querer fazer atividade física, ir para a academia sem tomar as medidas de proteção adequadas. Então, convencê-las da gravidade do momento que estamos vivendo é, sem dúvida, a tarefa mais difícil.

Trabalho 24 horas por dia. Recebo informações da Central de Internações, das UPAs, todos os dias e a todas as horas, além de conversar com o prefeito e os meus assessores. É muito importante essa comunicação. Estou em teletrabalho quase todo o tempo, às vezes, vou à Secretaria de Saúde, outras, à prefeitura, para conversar pessoalmente com o prefeito, para fazer as coletivas, mas sempre tomando todas as medidas.

Meu celular fica ligado 24 horas por dia.

Procuro me cercar de todos os cuidados que aconselho as pessoas a tomarem. Chego em casa, tiro a roupa, entro no chuveiro, tomo banho, lavo as mãos. Lavo a torneira do chuveiro, lavo a porta do box, onde eu pego, a maçaneta da porta. Tomo banho com sabonete, lavo a cabeça com sabonete e depois vou usar o xampu. Os sapatos ficam na porta. Entro descalço. Esses cuidados são muito importantes para que os meus familiares, minha esposa, não sejam contaminados pela COVID-19, caso eu um dia venha a servir como vetor. Nesse período, de março até julho, encontrei com meus filhos raríssimas vezes. Sempre procurando manter um distanciamento longo, evitando o contato físico com eles, o que é muito doloroso. Tenho cinco filhos e esse contato sempre foi muito afetuoso, muito amoroso. Neste momento, é importante que o contato físico seja um pouco restrito. É muito difícil.

Tenho medo de me contaminar. Tenho 67 anos, sou hipertenso controlado, mas procuro fazer um pouco de atividade física, dentro das minhas possibilidades. Não sou atleta, mas faço caminhada dentro da minha casa e dentro do condomínio, onde moro, e procuro tomar todos os cuidados para que não aconteça nenhuma contaminação.

Visitei hospitais de referência. Sou médico da Santa Casa, embora esteja licenciado de lá. Já fui à Santa Casa. Sempre as cenas são de sofrimento e isso é a nossa rotina de médico dentro de hospital, de ver o sofrimento das pessoas e tentar fazer o máximo para aliviá-lo.

São verdadeiros heróis. Trabalham sob condições extremamente estressantes, muitas vezes, atendendo a pacientes muito graves e sempre com maior disposição para tentar salvar vidas. Então, vejo essa atuação dos meus colegas com muito orgulho de pertencer a essa classe.

Converso com o prefeito Alexandre Kalil várias vezes por dia. Passo para ele todas as informações sobre ocupação de leitos, sobre a disponibilidade de criação de novos leitos, sobre problemas de saúde, problemas de recursos financeiros. E ele sempre atende minhas ligações. Ele me liga, muitas vezes, para questionar situações e compartilhamos a angústia de estar vendo a nossa população sofrendo com pouquíssimo auxílio do Estado de Minas Gerais, embora contemos com apoio financeiro muito importante da prefeitura e apoio financeiro muito importante do governo federal.

Como médico não sinto medo de responsabilidade alguma. Minha vida é cuidar das pessoas, é cuidar da saúde das pessoas para fazer o melhor de mim para que elas sobrevivam, com qualidade de vida, com muita dignidade. Então, não me sinto angustiado hora alguma. A responsabilidade, eu sei o peso que ela tem. Mas não me angustio com a responsabilidade, porque tenho assessoria muito importante e muito competente não só dos membros do comitê de enfrentamento, mas minha assessoria do gabinete da Secretaria Municipal de Saúde e dos 20 mil colaboradores da saúde de Belo Horizonte.

O Comitê foi formado pelos três infectologistas Estevão Urbano, Carlos Starling e Unaí Tupinambás, que foram convidados pessoalmente por mim. O prefeito pediu que eu formasse um comitê e convidei esses três infectologistas, por ser sabedor da sua competência, da sua qualidade, do seu compromisso com trabalho. Eles estão doando seu tempo para Belo Horizonte, porque são voluntários e têm uma contribuição maiúscula para a cidade.

O maior acerto foi a atuação rápida e precoce na determinação do primeiro fechamento da cidade em 18 de março. Esse, sem dúvida nenhuma, foi o maior acerto e é uma dos grandes responsáveis pelos bons números de Belo Horizonte.

Não acredito que tenha havido falhas durante essa ação, porque todas as atividades que temos refletem discussão muito ampla e muito profunda. Esse comitê trabalha azeitadinho para trazer as melhores soluções.

A prefeitura flexibilizou porque achávamos, e achamos ainda, que estávamos corretos pelos indicadores que usamos. O crescimento da curva começou em 18 de maio, a flexibilização teve início no dia 25 de maio. Sabíamos que iria aumentar um pouco o número de casos. Estava sim na hora correta para a reabertura. Embora a pressão tenha sido feita desde o início do fechamento, não foi a pressão que nos fez flexibilizar. Essa pressão não nos afeta, porque nos baseamos em indicadores muito objetivos para tomar todas as decisões.

Esses shoppings populares fizeram uma operação urbana, deram uma contribuição para a prefeitura no abrigamento de ambulantes, que antes ocupavam as ruas de Belo Horizonte. Nós retiramos das ruas 2 mil camelôs, que estavam nesses shoppings populares. Eles iriam morrer de fome ou voltar para as ruas. Eles ofereceram a BH (para reabrir) todas as garantias da tomada de medidas sanitárias absolutamente corretas que foram sugeridas. Essa medida, embora tenha gerado crítica de outros comércios, contemplou as classes C e D. Não nos arrependemos de tê-la tomado e a tomaríamos de novo, porque são as classes menos favorecidas.

Não há divergências técnicas nem políticas em relação ao hospital de campanha. Belo Horizonte optou por não fazer hospital de campanha, porque sabíamos que os leitos dos hospitais contratualizados ficariam ociosos já que as cirurgias eletivas e os procedimentos eletivos estavam cancelados. Então foi feita realocação desses leitos para oferta para COVID-19. Não criamos a roda, não inventamos leitos, mas fizemos uma gestão dos leitos. Transformamos os que estavam desocupados por causa da suspensão das cirurgias eletivas em leitos COVID. Não há absolutamente nenhuma divergência. O governo de Minas montou o hospital de campanha para atender outras cidades. BH tem leitos em número suficiente de enfermaria de baixa complexidade para ser ocupados. Temos ainda margem grande para ocupar os leitos de enfermaria.

Acredito que a COVID-19 veio para ficar. Provavelmente, teremos episódios de recorrência da infecção em Belo Horizonte e em todos os lugares do mundo. Teremos que conviver com esse vírus até que tenhamos uma vacina. Essa infecção determina para nós um novo paradigma de vida. Temos que usar máscaras e que manter o distanciamento social. Aquela época de compras desvairadas pessoalmente terminou. O passeio no shopping terminou. A gente vai ter que sair com uma compra programada e, assim que feita, voltar para casa. Acredito que muitas das atividades que fazíamos antes da pandemia estarão extintas. As atividades culturais deverão ter um novo paradigma até que a vacina venha resolver o problema definitivamente.