Pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e do laboratório Hermes Pardini identificaram ontem nova variante do coronavírus em Belo Horizonte. Ainda não é possível saber se a nova cepa, que apresenta até 18 mutações, é significativa ou não para aumentar o ritmo de transmissão do vírus. Também não está claro se ela tem ou não maior resistência do ponto de vista da resposta imunológica, inclusive quanto aos efeitos das vacinas que estão sendo usadas no país.
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Diante desses pontos de interrogação, Unaí Tupinambás defende o fechamento total das atividades econômicas como medida para reduzir os riscos de contaminação e garantir a eficácia das vacinas. Nesta semana, a prefeitura chegou a estudar uma reabertura, mas desistiu. “Daí a importância do lockdown. Se eu não tiver vírus circulando, eu não vou dar chance para novas mutações. A população e o governo federal têm que enxergar que essa é a única saída, mesmo com o avanço da vacina”, afirma o infectologista.
A nova mutação atesta, mais uma vez, o Brasil como celeiro de novas variantes do coronavírus. Ao menos outras três cepas significativas já circulam no país: a P1, descrita em Manaus; a P2, do Rio de Janeiro; e a B.1.1.28, também identificada no Amazonas. A UFMG acredita que as duas mapeadas em BH são fruto dessa última, que circulou na primeira fase da pandemia na capital mineira.
Estudos genéticos demonstram que os novos genomas da cepa apresentam mutações em diversas de suas regiões, incluindo novas alterações nas posições E484 e N501. Foram nessas mesmas coordenadas do vírus que as outras cepas de maior risco apresentaram mudanças, o que amplia o sinal de alerta. “Não existem evidências de ligação epidemiológica entre ambas, como parentesco ou proximidade geográfica entre os infectados, o que reforça a plausibilidade de circulação dessa nova possível variante”, afirma o professor Renato Santana, do Instituto de Ciências Biológicas (ICB) da UFMG.
O biólogo e divulgador científico Atila Iamarino destaca que sem um plano de ação federal, vírus mais transmissíveis e com maior poder de reinfecção estão sendo selecionados. “Enquanto o plano de ação federal for promover o contágio, o que coloca vulneráveis, curados e vacinados em contato com o coronavírus, teremos variantes sendo geradas. Evolução é implacável e estamos selecionando vírus mais transmissíveis e que reinfectam”, disse em postagem no Twitter.
Outra especialista que se manifestou a respeito da nova variante foi a biomédica e neurocientista Mellanie Fontes-Dutra. Ela alerta para o fato de as variantes estarem se adaptando e diz que é preciso controlar a transmissão.
Amostras A nova variante foi detectada a partir de 85 amostras do coronavírus colhidas entre 28 de outubro do ano passado e 15 de março último, portanto incluindo o período em que a capital verificou aumento dos índices de transmissibilidade do micro-organismo na cidade. O auge do contágio em BH ocorreu entre os dias 11 e 19 de março, de acordo com os boletins da prefeitura, quando o número de transmissão por infectado variou entre 1,22 e 1,28.
O estudo é feito pelo Instituto de Ciências Biológicas da Universidade Federal de Minas Gerais e o Setor de Pesquisa e Desenvolvimento do Grupo Pardini, em colaboração com o Laboratório de Virologia Molecular da Universidade Federal do Rio de Janeiro e a Prefeitura de Belo Horizonte (PBH).
Os resultados do trabalho demonstram, ainda, aumento progressivo das variantes que preocupam na Grande BH. Nos genomas sequenciados, foram encontradas as linhagens P.1 (30 amostras ou 35,29%, de Manaus), P.2 (41/48,23%, do Rio de Janeiro), B.1.1.28 (oito/9,41%, do Amazonas), B.1.1.7 (três/3,53%, do Reino Unido), e uma de cada uma das seguintes cepas: B.1.1.143, B.1.235 e B.1.1.94.
*Estagiária sob supervisão da subeditora Marta Vieira
*Estagiária sob supervisão da subeditora Marta Vieira
Por dentro das mutações
Em reportagem especial sobre o período completo de um ano após o primeiro caso de COVID-19 no Brasil, a epidemiologista Ethel Maciel explicou ao EM como as mutações do coronavírus ocorrem. “O vírus sobrevive fazendo cópias dele mesmo. Quando isso ocorre, ele pode 'errar' e fazer mutações, que são naturais desse tipo de vírus. O problema é o vírus fazer mudanças que dê a ele vantagens sobre nós”, disse a especialista. Ethel também ressaltou na entrevista que inúmeras cepas do coronavírus estão espalhadas pelo mundo. Porém, a maioria delas não traz nenhuma mudança significativa ao combate à pandemia. Ou seja, apesar de diferentes, elas não aumentam a transmissão nem são mais difíceis de ser combatidas do ponto de vista imunológico.
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O que é um lockdown?
Saiba como funciona essa medida extrema, as diferenças entre quarentena, distanciamento social e lockdown, e porque as medidas de restrição de circulação de pessoas adotadas no Brasil não podem ser chamadas de lockdown.
Vacinas contra COVID-19 usadas no Brasil
- Oxford/Astrazeneca
Produzida pelo grupo britânico AstraZeneca, em parceria com a Universidade de Oxford, a vacina recebeu registro definitivo para uso no Brasil pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). No país ela é produzida pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz).
- CoronaVac/Butantan
Em 17 de janeiro, a vacina desenvolvida pela farmacêutica chinesa Sinovac, em parceria com o Instituto Butantan no Brasil, recebeu a liberação de uso emergencial pela Anvisa.
- Janssen
A Anvisa aprovou por unanimidade o uso emergencial no Brasil da vacina da Janssen, subsidiária da Johnson & Johnson, contra a COVID-19. Trata-se do único no mercado que garante a proteção em uma só dose, o que pode acelerar a imunização. A Santa Casa de Belo Horizonte participou dos testes na fase 3 da vacina da Janssen.
- Pfizer
A vacina da Pfizer foi rejeitada pelo Ministério da Saúde em 2020 e ironizada pelo presidente Jair Bolsonaro, mas foi a primeira a receber autorização para uso amplo pela Anvisa, em 23/02.
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Como funciona o 'passaporte de vacinação'?
Os chamados passaportes de vacinação contra COVID-19 já estão em funcionamento em algumas regiões do mundo e em estudo em vários países. Sistema de controel tem como objetivo garantir trânsito de pessoas imunizadas e fomentar turismo e economia. Especialistas dizem que os passaportes de vacinação impõem desafios éticos e científicos.
Quais os sintomas do coronavírus?
Confira os principais sintomas das pessoas infectadas pela COVID-19:
- Febre
- Tosse
- Falta de ar e dificuldade para respirar
- Problemas gástricos
- Diarreia
Em casos graves, as vítimas apresentam
- Pneumonia
- Síndrome respiratória aguda severa
- Insuficiência renal
Os tipos de sintomas para COVID-19 aumentam a cada semana conforme os pesquisadores avançam na identificação do comportamento do vírus.
Entenda as regras de proteção contra as novas cepas
Mitos e verdades sobre o vírus
Nas redes sociais, a propagação da COVID-19 espalhou também boatos sobre como o vírus Sars-CoV-2 é transmitido. E outras dúvidas foram surgindo: O álcool em gel é capaz de matar o vírus? O coronavírus é letal em um nível preocupante? Uma pessoa infectada pode contaminar várias outras? A epidemia vai matar milhares de brasileiros, pois o SUS não teria condições de atender a todos? Fizemos uma reportagem com um médico especialista em infectologia e ele explica todos os mitos e verdades sobre o coronavírus.Para saber mais sobre o coronavírus, leia também:
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