De acordo com os sites da emissora religiosa Canção Nova e da Comunidade Católica Shalom, a data celebra a vida e a virtude da virgem Maria que, segundo a tradição cristã, concebeu o menino Jesus sem mácula, ou seja, sem marca do pecado original. A data foi instituída em 1854, pelo Papa Pio IX.
A Prefeitura de Belo Horizonte (PBH) decretou o dia 9 de dezembro como ponto facultativo, mas as informações sobre o que abre e fecha na capital no feriado católico devem ser divulgadas mais próximo da data.