As forças de segurança atuaram, segundo o Quryna, para acabar com os confrontos entre partidários do líder líbio Muamar Kadhafi e "sabotadores" entre os manifestantes, que se reuniram para pedir a libertação de um advogado que representa as famílias de prisioneiros mortos em 1996 em um tiroteio na penitenciária Abu Salim, em Trípoli.
O incidente aconteceu antes do "dia da revolta", convocado para quinta-feira pelo site de relacionamentos Facebook.
Sob o lema "Revolta de 17 de fevereiro de 2011: para fazer um dia da revolta na Líbia", a página do Facebook do grupo de opositores passou de 4.400 membros nas segunda-feira a 9.600 nesta quarta-feira.