O secretário da Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, afirmou nesta segunda-feira que qualquer intervenção militar contra as forças do coronel Muamar Kadhafi requer uma aprovação internacional. "Preparamos para o presidente Barack Obama um certo número de opções, levando em conta as capacidades de realizá-las", afirmou Gates ao ser indagado sobre uma possível resposta militar à situação na Líbia. "Faremos o que o presidente decidir, mas creio que, atualmente, é senso comum que qualquer ação deve ser resultado de uma sanção internacional prévia", acrescentou em entrevista em Cabul, onde se encontra em visita. Mais cedo, o Barack Obama advertiu aos assessores do líder libio Muamar Kadhafi que deverão responder pela violência em seu país. "Quero enviar uma mensagem clara aos colaboradores do coronel Kadhafi. São eles que devem escolher como atuarão no futuro. Terão d prestar contas por qualquer ato de violência que ocorrer", afirmou Obama. Obama igualmente afirmou que a Otan deve se reunir em Bruxelas para discutir uma reação à violência na Líbia, incluindo ações militares, e indicou ter dado sua autorização a uma ajuda extra de 15 milhões de dólares para as operações humanitárias ligadas à crise. "Enquanto isso, temos a Otan, com quem falamos, que está consultando em Bruxelas o amplo leque de potenciais opções, incluindo potenciais ações militares, como resposta à violência que continua acontecendo na Líbia", explicou Obama. O presidente americano falou no Gabinete Oval depois de um encontro com a primeira-ministra da Austrália Julia Gillars, mas não quis responder a uma pergunta sobre o impacto da crise do Oriente Médio sobre o preço do petróleo.