Protesto em Benghazi nesta quinta: bandeira tricolor, usada pela monarquia antes de Kadafi, foi adotada pela oposição - Foto: REUTERS/Suhaib Salem A televisão estatal da Líbia anunciou nesta quinta-feira que as forças fiéis a Muammar Kadafi libertaram a cidade petrolífera de Ras Lanuf, reduto rebelde mais avançado dos integrantes da insurreição no front oeste e que o Exército agora se dirige para Benghazi (leste), reduto da oposição ao regime. "A cidade de Ras Lanuf foi libertada dos grupos armados e em todas as instituições foram içadas as bandeiras verdes", anunciou a televisão. Segundo a fonte, as forças líbias agora se dirigem para Benghazi, a segunda cidade mais importante do país. A bandeira inteiramente verde representa o Estado líbio sob Kadafi. De acordo com comunicado lido pelo vice-ministro líbio de Relações Exteriores, Jaled Kaaim, em coletiva de imprensa em Trípoli, Ras Lanuf foi "totalmente limpa , assim como a refinaria e a planta petroquímica". "Os confrontos foram muito duros", disse, antes de completar que "toda a cidade e seus arredores estão sob controle". Continuando com a ofensiva para recuperar as cidades orientais do país, as forças fiéis ao regime utilizaram ataques aéreos e de artilharia para fazer os insurgentes fugirem da cidade estratégica, situada a 650 km de Trípoli. Ao menos quatro pessoas morreram na quinta-feira e 35 ficaram feridas em Ras Lanuf, indicou um funcionário do hospital da cidade de Brega. Kaaim também assegurou que em Ben Jauad, perto de Ras Lanuf, a 450 km a oeste de Benghazi, as forças armadas conseguiram "limpar totalmente a cidade, e recuperar munição e armas". Segundo a emissora estatal, tropas leais a Kadafi "estão atualmente limpando a cidade de Brega", que caiu nas mãos de rebeldes na sexta-feira. No caso de Zawiya, cidade situada a 40 km a oeste de Trípoli, "terminaram as operações militares e de segurança", disse o vice-chanceler. Por outro lado, segundo testemunhas, os rebeldes continuavam no controle de Misrata, a 150 km de Trípoli, assim como de outras cidades do noroeste, particularmente na região de Jabal Al Garbi, uma zona montanhosa.