O presidente do Chile, Sebastián Piñera, aconselhou os cidadãos do país a permanecerem em alerta devido ao terremoto de 8,8 graus que atingiu nesta sexta-feira o Japão. "Peço para todos se manterem atentos, em alerta, mas seguindo suas atividades normais. Não é necessário alterar o funcionamento da nossa população", disse o mandatário.As autoridades chilenas, no entanto, resolveram suspender as aulas na região costeira de Bío Bío, epicentro do terremoto de 8,8 graus que atingiu o Chile em 27 de fevereiro do ano passado.

Os especialistas temem que o tremor de terra registrado no Japão, seguido por um tsunami, reflita no Oceano Pacífico e atinja a costa do Chile. Também foram suspensas as aulas em outras cidades litorâneas, como Arica, que fica na fronteira com o Peru.

Sebastián Piñera visitou hoje o Escritório Nacional de Emergências e assegurou que "o governo está monitorando a situação". Segundo ele, será publicado um informe a cada duas horas. O mandatário ainda destacou que as autoridades locais estão em contato permanente com os organismos internacionais.

O subsecretário do Ministério do Interior do Chile, Rodrigo Ubilla, disse, por sua vez, que a vigilância da movimentação do mar será feita até à meia-noite.

O terremoto de 8,8 graus atingiu a costa nordeste do Japão e foi seguido por um tsunami com ondas de até dez metros de altura. Fontes locais contabilizam 32 mortes até o momento.