As primeiras ondas do tsunami provocado pelo forte terremoto que sacudiu o Japão chegaram esta sexta-feira ao Havaí, à costa oeste dos Estados Unidos e ao México, provocando a evacuação de milhares de pessoas e o desaparecimento de um homem, mas sem causar danos.
O Centro de Alertas de Tsunamis do Pacífico informou que as primeiras ondas chegaram às 3h24 locais (10h24 de Brasília) à costa de Waianae, pouco antes de alcançar Waikiki, a praia de Honolulu, capital do arquipélago do Havaí.
Confira fotos do terremoto
No Havaí, as ondas mediam 50 centímetros quando chegaram a Nawiliwili, na ilha de Kauai, e 70 centímetros em Barbers Point, em Oahu, segundo funcionários de um centro de emergência de Honolulu.
"Não foram registrados danos por enquanto", disse Gerard Fryer, do Centro de Alertas. O alarme começou a soar cinco horas antes de as ondas atingirem as regiões costeiras do Havaí e os moradores foram evacuados.
O Havaí fica 6.400 km ao leste do epicentro do terremoto, de magnitude 8,8, registrado esta sexta-feira no Japão, e que deixou mais de mil mortos e desaparecidos, segundo fontes policiais japonesas.
Depois de alcançar o Havaí, as primeiras ondas do tsunami chegaram à costa oeste americana, 12 horas depois do sismo no Japão.
"Chegou o tsunami", disse por volta das 8h30 locais (13h30 de Brasília) Mike Murphy, chefe do serviço de emergência da cidade de Port Orford, no Oregon.
As autoridades haviam lançado um alerta de tsunami em todos os estados da costa pacífica dos Estados Unidos, do Alasca à Califórnia.
A Guarda Costeira americana lançou uma ordem de busca esta sexta-feira de um homem que foi arrastado para o mar, enquanto tentava tirar fotos das ondas do tsunami na costa californiana.
Milhares de pessoas foram evacuadas na Califórnia: 7.000 foram desalojadas da zona portuária de Crescent City, 500 km ao norte de San Francisco, informou uma funcionária dos serviços de urgência, Cindy Henderson, segundo quem uma onda chegou a alcançar 2,5 metros.
Próximo a Crescent City, um homem desapareceu perto da embocadura do rio Klamath, no norte do estado.
"Um homem foi arrastado para o mar por uma onda, depois de ele e dois amigos terem viajado para a costa para tirar fotos da chegada das ondas do tsunami", informou a Guarda Costeira em um comunicado.
"Dois dos homens conseguiram voltar para a praia e um ainda está desaparecido. A Guarda Costeira está buscando o homem com helicópteros MH-65C Dolphin a partir da Estação Aérea de Baía Humboldt", acrescentou.
No México, ondas de 20 e 70 centímetros chegaram à costa do Pacífico, com "risco moderado", sem que tenham sido reportadas vítimas ou danos materiais, informou esta sexta-feira a secretaria da Marinha mexicana, que mantém o alerta ativo após o terremoto no Japão.
Chile
O ministro do Interior do Chile, Rodrigo Hinzpeter, disse nesta sexta-feira que a ordem de evacuação foi ampliada a todas as "zonas costeiras potencialmente inundáveis" da costa chilena de 4.000 km de extensão, pelo alerta de tsunami depois do terremoto de 8,9 graus no Japão.
"Nosso governo quer comunicar a decisão de que se proceda com a evacuação de toda a população que habita as zonas inundáveis definidas", comunicou Hinzpeter no Escritório Nacional de Emergências.
Hinzpeter destacou que se trata de uma "retirada preventiva" que tem como objetivo "proteger a população", diante das ondas que poderão chegar a "dois ou três metros", segundo últimas informações do Serviço Hidrográfico e Oceanográfico das Forças Armadas