A Academia de Investigação Islâmica de Al-Azhar, o maior centro teológico sunita do mundo, condenou o sepultamento de Osama bin Laden no mar, o que representaria um "pecado" na tradição islâmica, segundo o sunita Mahmoud Ashour.
O sunita atestou que, de acordo com os costumes islâmicos, mesmo quando alguém morre afogado, é preciso haver sepultamento em terra. A tradição também prevê que a espera de 24 horas antes de enterrar um corpo. No entanto, algumas fontes islâmicas admitem o lançamento de defuntos ao mar, mas com ressalvas.
De acordo com o site alislam.org, o corpo só deve ser levado ao mar caso se tema que inimigos possam violar a sepultura e amputar partes do corpo morto. Neste caso, o lançamento deve ocorrer em uma região longe de possíveis predadores.