Ao menos 48 peregrinos iranianos foram retirados neste sábado de um ônibus e sequestrados na capital síria, afirmou o chefe do setor consular da embaixada em Damasco à rede estatal de televisão do Irã.
Milhares de iranianos viajam todos os anos à Síria para visitar o túmulo de Zaynab, filha do imã Ali, local que se transformou em grande centro de peregrinação de muçulmanos xiitas.
O Irã é um poderoso aliado do governo de Bashar al-Assad na Síria, país afundado desde março de 2011 em uma revolta popular que se militarizou dramaticamente nos últimos meses.
Dezenas de peregrinos e engenheiros iranianos foram sequestrados em dezembro e janeiro, e a maioria foi libertada apenas alguns meses mais tarde.
A maioria dos rebeldes na Síria é sunita, comunidade majoritária no país, e enfrenta Assad, que pertence à comunidade alauita, ligada aos xiitas.