Mais de dois milhões de muçulmanos iniciaram nesta quarta-feira a caminhada para Mina, perto de Meca, no primeiro dia da peregrinação ritual que acontece sob rígidas medidas de segurança.No total, 1,7 milhão de fiéis procedentes do exterior, além dos peregrinos do reino saudita, devem passar a noite em um gigantesco acampamento instalado em Mina, uma planície árida nas imediações da cidade sagrada.

Na quinta-feira, os fiéis seguirão para o monte Arafat, para um dia de oração e meditação, às vésperas da festa do Al-Adha, a festa do sacrifício, que será celebrada a partir de sexta-feira.

Depois retornarão a Mina, onde cumprirão o ritual de lapidação das colunas que representam satã.

A peregrinação à Meca, ou "hajj", é um dos cinco pilares do islã que todo fiel muçulmano deve cumprir pelo menos uma vez na vida se tiver os meios.