Pequim defendeu nesta quarta-feira o aumento de patrulhas perto das ilhas disputadas no Mar do Leste da China controladas pelo Japão, mantendo alta a tensão regional.As ações são "patrulhas de rotina e implementação da lei nas águas territoriais chinesas ao redor das ilhas Diayou", disse o porta-voz do Ministério de Relações Exteriores da China, Hong Lei. As ilhas são conhecidas como Senkaku em japonês. "Foi uma atividade normal para exercer jurisdição e não merece críticas", afirmou o porta-voz.

As declarações aconteceram após um encontro de embarcações chinesas e japonesas perto das ilhas nesta quarta-feira. Cada lado reafirmou sua reivindicação de soberania e o incidente terminou quando os navios se dispersaram, disse a guarda costeira do Japão.

A China enviou barcos para a área diversas vezes após o Japão ter nacionalizado algumas das ilhas em setembro.