O presidente venezuelano, Hugo Chávez, enviou uma mensagem assinada de próprio punho aos líderes latino-americanos e caribenhos reunidos na cúpula da Celac, na qual saudou a presidência do bloco que será assumida por Cuba.

Na mensagem, lida pelo vice-presidente Nicolás Maduro, Chávez disse que, com a presidência da ilha, a "América Latina e o Caribe estão dizendo aos Estados Unidos com uma só voz que todas as tentativas de isolar Cuba fracassaram e fracassarão".

"Nos comprometemos a dar todo o nosso apoio a Cuba, que ocupa, a partir desta cúpula de Santiago, a presidência temporária da comunidade, um ato de justiça de mais de 50 anos de resistência ao criminoso bloqueio imperial", disse Chávez.

A Celac, integrada por 33 países, foi criada em dezembro de 2011 em Caracas a pedido de Chávez, hospitalizado em Cuba desde 11 de dezembro após sua quarta operação contra um câncer.