A maior parte dos manuscritos e livros antigos conservados em Timbuktu foram guardados em um local seguro antes da chegada dos invasores islamitas a esta cidade, declarou à AFP o chefe de coleções da Universidade da Cidade do Cabo, na África do Sul.

"Uma grande parte foi salva. Realmente, creio que mais de 90%", afirmou Shamil Jeppie, diretor do projeto de conservação dos manuscritos de Timbuktu.

Um especialista malinense, Ben Esayuti El Bukhari, consultado por telefone em Dacar, concorda que a maioria dos valiosos manuscritos não se encontrava no prédio saqueado pelos islamitas armados antes de sua fuga desta cidade mítica, ocupada por eles durante dez meses.

Segundo ele, o "edifício antigo" é o que abrigava a parte essencial dos documentos e os jihadistas de diferentes movimentos vinculados a Al-Qaeda, que tomaram o controle de Timbuktu em 1º de abril de 2012, não ocuparam este local.