A presidente argentina, Cristina Kirchner, saudou nesta quarta-feira a designação de Jorge Bergoglio como o novo papa Francisco I e lhe desejou um "frutífero trabalho pastoral", ressaltou em uma carta divulgada pelo governo.

"É nosso desejo que tenha, ao assumir a condução e guia da Igreja, um frutífero trabalho pastoral desempenhando tão grandes responsabilidades em prol da justiça, da igualdade, da fraternidade e da paz da Humanidade", indicou a breve carta de Kirchner, de religião católica, mas mantém uma fria relação com o cardeal primado de Argentina.

O momento de maior tensão entre Bergoglio e Kirchner ocorreu em julho de 2010, quando o Congresso argentino aprovou o casamento gay, tornando a Argentina o primeiro país latino-americano a mudar suas leis nesse tema.

Dois anos depois, Bergoglio, arcebispo de Buenos Aires, também questionou a aprovação da lei de identidade de gênero que autoriza travestis e transexuais a registrar dados como o sexo escolhido, iniciativa também apoiada pelo governo.

O catolicismo é a religião majoritária da Argentina, seguida por cerca de 75% da população, segundo a instituição religiosa.