Papa Francisco mostra sinais de humildade logo no primeiro pronunciamento
Diferanças entre Francisco e Bento XVI já aparecem logo no primeiro discurso
Em seus primeiros gestos, os pontífice também demostrou certa simplicidade, numa escolha que surpreendeu o mundo. Após brincar por ter sido escolhido numa arquidiocese no "fim do mundo", Francisco mostrou humildade. O Bispo de Roma, curvou-se no parapeito e pediu que a multidão orasse por ele:
"E agora quero dar a Bênção, mas antes, peço-vos um favor: antes de o Bispo abençoar o povo, peço-vos que rezeis ao Senhor para que me abençoe a mim; é a oração do povo, pedindo a Bênção para o seu Bispo", disse Francisco. O pontífice ainda lembrou de Bento XVI e rezou pelo papa-emérito.
Outra novidade é o nome "Francisco", primeiro líder a utilizá-lo. O nome remete a São Francisco Xavier, santo co-fundador da Companhia de Jesus, os Jesuítas, que se dedicou à evangelização no Oriente. O nome faz ainda referência direta a São Francisco de Assis, que pregava uma vida de simplicidade e acolhida ao pobres. Outro santo com esse nome foi São Francisco de Paula, monge eremita que lutou pela caridade e ajuda ao próximo.
Bento XVI escolheu este nome em homenagem a Bento XV, papa que se destacou em trabalhar pelo fim da Primeira Guerra Mundial. Bento é ainda referência a São Bento, padroeiro da Europa.
O então arcebispo de Buenos Aires já era conhecido por ter uma vida simples, mesmo como cardeal. Costumava usar o transporte coletivo em suas visitas pastorais e, quando em Roma, preferia hospedar-se na casa dos Jesuítas.