A Igreja ortodoxa russa saudou nesta quinta-feira a eleição do novo Papa Francisco, o primeiro na história procedente do continente americano.

"A Igreja russa saúda a decisão do conclave de cardeais da Igreja de Roma e, assim como no passado, espera que as relações entre as igrejas ortodoxa e católica se desenvolvam de maneira positiva", afirmou o porta-voz da igreja ortodoxa, Alexander Volkov.

O presidente russo, Vladimir Putin, também felicitou o novo Papa.

"Estou convencido de que a cooperação construtiva entre a Rússia e o Vaticano continuará acontecendo com êxito, baseada nos valores cristãos que nos unem", destacou em um telegrama enviado ao novo Papa.

"Desejo, sua Santidade, saúde e felicidade, que sua atividade para promover a paz, o diálogo entre as civilizações e as religiões apresentem frutos", completou.

O argentino Jorge Mario Bergoglio, primeiro jesuíta a chegar ao trono de Pedro, foi eleito na quarta-feira para suceder Bento XVI. O arcebispo de Buenos Aires escolheu o nome de Francisco, algo também inédito na história do papado.