Os preços dos contratos futuros de petróleo cotados em Nova York subiram com força nesta quarta-feira em um mercado surpreso pela decisão do Fed de manter seu programa estímulo econômico e após uma queda de reservas de petróleo nos EUA.

O barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega em outubro subiu 2,65 dólares no New York Mercantile Exchange (Nymex), com fechamento em US$108,07.

Em Londres, o barril de Brent do mar do Norte para entrega em novembro fechou em US$110,60 no Intercontinental Exchange (ICE), em alta de US$2,41 em relação à terça-feira.

"Os mercados foram surpreendidos pela decisão do Federal Reserve" de manter suas compras de títulos do Tesouro e títulos hipotecários em 85 bilhões de dólares mensais, destacou Phil Flynn, do Price Futures Group.

"O mercado do petróleo reagiu com força, quando já estava em uma curva ascendente após a publicação das reservas de petróleo" nos EUA pela manhã, acrescentou.

As reservas de petróleo caíram mais que o previsto na semana passada nos Estados Unidos, segundo as cifras semanais divulgadas nesta quarta-feira pelo Departamento norte-americano de Energia.

Essas reservas caíram 4,4 milhões de barris, a 355,60 milhões, durante a semana encerrada no dia 13 de setembro.

Os especialistas consultados pela agência Dow Jones Newswires estimavam uma queda de 1,2 milhão de barris.

"O impacto (da continuação do programa do Fed) é menor para o petróleo do que para os mercados de ações, mas como a política do Fed faz o dólar cair, isso indiretamente encarece o barril", explicou.

Como o petróleo é cotado em dólares, se a moeda se desvaloriza, o petróleo se torna mais atraente para investidores com outras divisas.

As reservas de produtos destilados (entre eles diesel e combustível para aquecimento), caíram 1,1 milhão de barris a 131,1 milhões, contra uma alta de 700 mil barris esperada pelos analistas.

As reservas de gasolina caíram 1,6 milhão de barris a 216,0 milhões, contra uma alta de 400.000 barris esperada pelos especialistas.

Ao mesmo tempo, as reservas do complexo de Cushing (Oklahoma), onde o petróleo que serve de referência ao WTI é armazenado e se acumulava no começo do ano, continuaram caindo, 800.000 barris a 33,3 milhões.

Considerando todas as categorias, as reservas de petróleo caíram 6,1 milhões de barris.

Os EUA consumiram em média 19,1 milhões de barris diários nas quatro últimas semanas, 2,9% a mais que no mesmo período do ano passado.

As refinarias funcionaram na semana passada a 92,5% de sua capacidade.