O presidente chinês, Xi Jinping, defendeu nesta quinta-feira uma solução "pacífica" das divergências territoriais entre Pequim e os vizinhos no mar da China meridional.

"No que diz respeito ao litígio territorial e marítimo entre China e ASEAN (Associação de Nações do Sudeste da Ásia), as duas partes deveriam respeitar o princípio de uma consulta pacífica e um diálogo amistoso e resolver este conflito de maneira pacífica com o objetivo de preservar a estabilidade e a paz na região", declarou o presidente chinês durante uma visita a Indonésia, país mediador no conflito.

Pequim reivindica praticamente todo o mar da China meridional, confluência de rotas marítimas vitais para o comércio mundial, reserva potencial de petróleo, gás e recursos pesqueiros.

Vários membros da ASEAN, como Filipinas, Vietnã, Malásia e Brunei, rejeitam as pretensões da China.

A ASEAN, que reúne 10 países da região, tenta há 10 anos criar com a China um código de boa conduta para a questão.