Três holandeses que tinham sido sequestrados no domingo passado por homens armados no sul da Nigéria foram libertados, informou neste sábado o ministério das Relações Exteriores holandês.

"Posso confirmar que foram libertados e que estão sãos e salvos", disse à AFP uma porta-voz ministerial, Johanne Doornewaard, acrescentando que o embaixador holandês no país estava a caminho do Delta do Níger, onde os três foram sequestrados.

Sunny Ofehe, um ambientalista nigeriano, que os acompanhava no momento do sequestro, mas que foi liberado no começo da semana, tinha anunciado uma hora antes a libertação dos reféns em declarações à TV pública holandesa NOS.

A porta-voz do ministério indicou não ter "qualquer informação" sobre um possível pagamento de resgate ou sobre o retorno previsto dos reféns à Holanda.

Os três holandeses e os dois nigerianos que os acompanhavam, entre os quais estava Ofehe, tinham sido levados no Delta do Níger, enquanto se dirigiam para um um hospital construído pela gigante petroleira americana Chevron.

Eles trabalhavam juntos no projeto de uma revista sobre a Nigéria.

Um dos holandeses é diretor de documentários, segundo a emissora holandesa NOS. Os outros dois, um homem e uma mulher, trabalhavam para a gráfica holandesa Gerrits&Leffers, segundo esta empresa.

Dezenas de estrangeiros são sequestrados ao passarem pela região instável do Delta do Níger, e a maioria é libertada após o pagamento de resgate.

Por causa dos riscos de sequestro na região, empregados do setor petrolífero estão sempre acompanhados de escoltas armadas em seus deslocamentos, o que não é o caso, sobretudo, de jornalistas e de funcionários da sociedade civil.

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