Bruxelas, 04 - Um alto comandante da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) disse nesta quarta-feira que o contingente restante de tropas russas ao longo da fronteira da Ucrânia parece que pretende ficar lá, enquanto as forças rebeldes no leste do país continuam a desestabilizar o governo interino de Kiev.

O general da Força Aérea dos EUA, Philip Breedlove, disse que a Otan precisa considerar manter uma presença militar de longo prazo implantado na região "enquanto seja necessário" para enfrentar a ameaça russa.

Os comentários de Breedlove foram feitos após uma reunião dos ministros da defesa da Otan, que ocorreu depois de o presidente dos EUA, Barack Obama, anunciar que o seu governo irá aumentar a sua presença militar na Europa em resposta à anexação da Crimeia pela Rússia. Obama disse que vai pedir ao Congresso para aprovar um pacote de até US$ 1 bilhão para esse projeto.

A Otan estima que a Rússia mantinha até 40 mil forças ao longo da fronteira com a Ucrânia, mas que o grosso das tropas foram retiradas ou estão em processo de saída. Autoridades norte-americanas disseram acreditar que cerca de sete batalhões russos permanecem no local, mas esse número pode ser menor agora. Breedlove não quis fazer uma estimativa.

Confronto

No leste da Ucrânia, insurgentes pró-Rússia tomaram o controle de duas bases do governo ao redor de Luhansk, apropriando-se de munição e explosivos de um posto de guardas da fronteira. Autoridades ucranianas informaram em um comunicado que seis militantes foram mortos e três militares ucranianos ficaram feridos em 10 horas de combate durante a noite. Fonte: Associated Press..