Cerca de 2.000 gansos da neve, aves migratórias originárias de áreas de clima frio, morreram possivelmente de cólera aviária em Idaho, noroeste dos Estados Unidos - informou o departamento de Pesca e Caça do estado.
Os gansos brancos com a ponta das asas pretas morreram enquanto passavam pelos lagos Mud e Market, áreas silvestres protegidas, quando voltavam do México e do sudoeste dos Estados Unidos, onde passaram o inverno.
Estavam a caminho do Alasca, onde se reproduzem, segundo comunicado enviado no início da semana pelo departamento.
A causa provável da morte destas aves é a cólera aviária, que pode causar convulsões, informaram as autoridades, que estão à espera da confirmação final mediante análise de laboratório.
A infecção é tão rápida, que algumas aves sem sintomas prévios podem morrer enquanto voam, disseram os especialistas.
Os cadáveres dos gansos de neve foram recolhidos e incinerados para evitar que outros pássaros predadores e carnívoros sejam contaminados.
A cólera aviária não apresenta perigo para os seres humanos, garantiram as autoridades sanitárias norte-americanas.
Até o momento, os especialistas ignoraram onde os gansos teriam sido infectados com a bactéria da cólera.