Este gesto manifesta a oposição Papa a práticas médicas para encurtar o fim da vida, inclusive quando as pessoas estão imersas em um coma irreversível. Para o papa, que se opõe à eutanásia, é preciso respeitar o fim natural da vida. Esta visita surpresa em um subúrbio de Roma partiu da iniciativa do pontífice como parte do Jubileu da misericórdia.
Francisco visitou a "Casa Bruno Buozzi", que abriga 33 idosos, e a "Casa Iride", estrutura especializada na qual seis pessoas vivem em estado vegetativo com suas famílias. "Confrontado a uma cultura do desperdício, Francisco quis mostrar a grande importância e o preço que ele atribui aos idosos, aos avós, e o valor e a dignidade da vida em qualquer situação", sublinhou o comunicado de imprensa do Vaticano.
O respeito aos idosos é um tema caro ao pontífice argentino, que de acordo com seus biógrafos sempre fez inúmeras visitas a pessoas idosas em Buenos Aires. A Igreja Católica é favorável aos tratamentos paliativos e contra a terapia agressiva, mas se opõe a qualquer forma de eutanásia.