O Airbnb foi a primeira grande empresa norte-americana a entrar em Cuba depois que os presidentes Barack Obama e Raúl Castro declararam a distensão em 17 de dezembro de 2014. Cuba tornou-se o mercado de mais rápido crescimento do serviço, com cerca de 4 mil casas adicionadas ao longo do último ano. Mas, até agora, o Airbnb só tinha sido autorizado a deixar viajantes dos EUA utilizarem os seus serviços em Cuba sob uma exceção relativamente limitada ao embargo contra o país concedida pela administração Obama. O Airbnb disse que viajantes pelo mundo poderiam começar a reservar hospedagem em Cuba em 2 de abril, aniversário do início das operações na ilha.
A autorização do Airbnb foi anunciada um dia depois de a rede Starwood Hotels anunciar a assinatura de um acordo para gerenciar três hotéis cubanos, tornando-se a primeira companhia hoteleira dos EUA em Cuba desde que Fidel Castro tomou o poder em 1959 e o governo assumiu os hotéis da ilha.
Também neste domingo, a rede Marriott International anunciou que recebeu autorização do Departamento do Tesouro dos EUA para buscar um acordo em Cuba. A empresa de hotéis disse que está em negociações com potenciais parceiros da ilha. O CEO da Marriott, Arne Sorenson, está em Cuba com a delegação de Obama. Fonte: Associated Press.