Uma explosão foi ouvida pelo jornalista da AFP no local. O canal de televisão VTM informou tratar-se de um cinturão de explosivos. Pouco antes da explosão, o centro de crise do governo belga antecipou que iria "proceder à neutralização de um pacote suspeito no aeroporto".
Outro pacote suspeito foi neutralizado nas primeiras horas da tarde (horário local) perto do campus da Vrije Univesiteit (VUB, universidade de língua holandesa) em Bruxelas, segundo a agência Belga..